“有这个，进城应该没问题。”他将腰牌挂在腰间。
队伍重新集结，骑上马，朝着关城疾驰而去。
月光下，三十骑黑衣黑马，像一道黑色的闪电，划过冬夜的原野。
关城越来越近。
城墙在月光下显出巍峨的轮廓，城楼上的灯笼像鬼火一样晃动。城门紧闭，城墙上隐约能看见巡逻士兵的身影。
沈砚之勒住马，抬手示意队伍停下。
“记住，我们是钦差卫队，奉命前来传令。”他沉声交代，“进城后，直奔南门，控制城门楼。一旦得手，立刻发信号，陈四那边会用炮声呼应。”
“明白！”
“出发！”
队伍再次启程，这次放慢了速度，装作从容不迫的样子。
到了城门前，守门的士兵举起灯笼，喝问：“什么人？城门已闭，不得出入！”
沈砚之策马上前，亮出腰牌：“钦差卫队，有紧急军令传达马副将！”
士兵凑近看了看腰牌，又打量沈砚之的衣着，语气缓和了些：“马副将不在城中，去了醉仙楼。”
“我知道。”沈砚之说，“但军情紧急，必须立刻进城，调兵遣将。”
士兵犹豫了：“这……没有马副将的手令，小的不敢开门啊。”
沈砚之脸色一沉：“耽误了军机，你担待得起吗？摄政王亲自下的命令，要是误了事，不光是你，连马副将都要掉脑袋！”
他声色俱厉，气势逼人。
士兵被唬住了，回头看了看同伴。另一个士兵小声说：“看他这打扮，还有腰牌，应该是真的。要不……放他们进去？反正就三十个人，也掀不起什么风浪。”
“也是。”
守门士兵终于点头：“开城门！”
沉重的城门缓缓打开，发出吱呀呀的声响。
沈砚之心中一块石头落地，但脸上依然保持着威严。他挥了挥手，带领队伍策马进城。
马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响。街道两旁，商铺都已关门，只有几家酒楼还亮着灯，隐约传来猜拳行令的声音。
醉仙楼在南街，是山海关最大最豪华的酒楼。此刻，二楼雅间里灯火通明，觥筹交错，正是热闹的时候。
沈砚之没有去醉仙楼，而是直奔南门。
南门的守军比东门更少，只有五十人，而且大多在打盹。当沈砚之带着三十骑突然出现时，守军还没反应过来，就被缴了械。
…。。