…”
“你懂什么？”王得禄瞪了他一眼，“刘文谦是小事，关键是他背后的人。知府大人特意交代，要借着刘文谦这条线，把城里那些不安分的人都揪出来。现在放人，怎么交代？”
“可是大人，这钱……”孙有才指了指匣子，“这是沈家那小子送来的。他肯出这么大价钱捞人，说明刘文谦对他很重要。咱们要是硬扣着不放，万一他狗急跳墙……”
“跳墙？”王得禄冷笑，“他拿什么跳？就凭那些泥腿子乡勇？手里拿的还是前清的鸟枪土炮，我守备衙门五百精兵，一人一口唾沫都能淹死他们。”
孙有才还想说什么，外面突然传来急促的脚步声。
“报——！”
一个亲兵闯了进来，浑身湿透，单膝跪地：“大人，知府衙门那边派人来传话，说……说……”
“说什么？别吞吞吐吐的！”
“说刚接到京城八百里加急，武昌乱党已经占了湖北，湖南、江西也反了！朝廷……朝廷下令各地严防死守，发现乱党，格杀勿论！”
王得禄手里的玉核桃“啪”地掉在地上，摔成几瓣。
“你……你说什么？湖北、湖南都反了？”
“千真万确！知府大人让各衙门主官立刻去议事，说有要事相商！”
王得禄脸色发白，额头上冒出冷汗。他慌乱地站起身，在屋里来回踱步。孙有才也吓傻了，呆呆地站着，连话都说不出来。
“大人，现在怎么办？”亲兵问。
“怎么办？还能怎么办！”王得禄吼道，“备轿！去知府衙门！”
“那刘文谦……”
王得禄看了一眼桌上的红木匣子，咬了咬牙：“先关着！等本官回来再说！”
他匆匆换了官服，戴上顶戴，正要出门，突然又停下，对孙有才说：“你去告诉沈家那小子，让他再加两千两，不，三千两！凑够八千两，本官就放人！”
“大人，这……”
“快去！”王得禄一脚踹在孙有才屁股上，“现在是他们求着咱们！不趁机多捞点，等乱党打过来，这些银子还不知道便宜谁呢！”
孙有才连滚爬爬地跑了出去。
王得禄整理了一下衣冠，深吸几口气，让自己镇定下来，然后才走出后堂。守备衙门的院子里，雨下得像瓢泼一样，轿夫们已经准备好了轿子，在雨中等候。
他上了轿，帘子放下，隔绝了外面的风雨。轿子起行，在泥泞的街道上摇摇晃
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