起裁军文件，装作认真阅读的样子。
门被推开，进来的是段祺瑞的副官。
“沈将军，段总长请你过去一趟。”
沈砚之心里一紧，但脸上不动声色：“好，这就来。”
他整理了一下军装，跟着副官走出办公室。走廊很长，铺着地毯，脚步落在上面，悄无声息。两旁的办公室都关着门，但沈砚之能感觉到，有许多双眼睛，透过门缝，在窥视他。
到了段祺瑞办公室门口，副官敲了敲门。
“进来。”
沈砚之推门进去。段祺瑞正站在一幅巨大的地图前，背对着他。地图上插满了红蓝两色的小旗，标示着全国各派系军队的分布。
“沈将军来了。”段祺瑞没有转身，依然看着地图，“你看，这天下，像不像一盘棋？”
沈砚之没接话。
段祺瑞转过身，走到办公桌后坐下，示意沈砚之也坐。“裁军的事情，准备得怎么样了？”
“正在按部就班进行。”沈砚之坐下，腰背挺直，“已初步拟定裁撤人员名单，恩饷预算也已核算完毕。只等陆军部派员监督，即可开始发放。”
“嗯。”段祺瑞点点头，从桌上拿起一份文件，翻看着，“你部的情况，我了解。从山海关起事，转战南北，是有功的。大总统也不是不念旧情的人。所以，才给你们留了一个团的建制。这一千二百人，要好好带，将来未必没有前途。”
“沈某明白。”
“明白就好。”段祺瑞放下文件，看着沈砚之，“不过，我听说，你手下有些军官，对裁军颇有微词？甚至有人扬言，要带兵闹事？”
沈砚之心里一沉。消息传得这么快？程振邦昨天才走，今天就有人打小报告？
“绝无此事。”沈砚之神色不变，“我部官兵，皆深明大义，服从命令。若有个别人员口出怨言，也是人之常情。沈某定当严加管束，绝不生乱。”
“那就好。”段祺瑞盯着他，眼神锐利，“沈将军，你是聪明人。应该知道，现在是什么时候。南北虽然统一，但人心未附，暗流涌动。大总统裁军，是为了国家，为了百姓。如果有人借机生事，破坏大局，那就是国家的罪人，民族的罪人。对于罪人，大总统从不手软。”
这话是警告，也是威胁。
“沈某谨记。”沈砚之低下头。
“记住就好。”段祺瑞的语气缓和了一些，“你那个副手，程振邦，今天一早就出城了？”
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