趁这个空当，沈砚之转身，纵身跳下了断崖。
“他跳崖了！”有清兵喊。
王把总冲到崖边，用手电往下照。下面黑乎乎一片，什么也看不见，只有风吹过崖壁的呜呜声，像鬼哭。
“这么高，跳下去肯定死了。”一个清兵说。
王把总脸色阴沉，他不能确定沈砚之死没死。但这么高的悬崖，跳下去，生存的希望渺茫。
“走，回去！”他挥了挥手，“今天的事，谁也不准说出去！谁要是走漏了风声，我让他全家陪葬！”
清兵们噤若寒蝉，跟着王把总，匆匆离开了乱葬岗。
崖下，沈砚之挂在一棵从崖缝里长出来的松树上。他跳崖的时候，看准了这棵树，但下坠的力道太大，树枝折断了好几根，他的左臂撞在崖壁上，一阵剧痛，可能骨折了。
他咬着牙，忍着痛，顺着树干慢慢往下滑。好在崖壁不算陡，有很多突出的石头和树根，他一点一点，终于滑到了崖底。
崖底是一条干涸的河床，布满了碎石。沈砚之躺在地上，大口喘着气，左臂疼得钻心，额头也磕破了，血糊了一脸。
但他还活着。
而且，他得到了一个重要的情报：清军内部腐败，军官倒卖军火。这是一个机会，一个可以大做文章的机会。
沈砚之挣扎着坐起来，撕下衣襟，简单包扎了一下左臂。然后他辨认了一下方向，朝和王铁柱、李小武约定的地点走去。
夜还深，路还长。
但希望，似乎比刚才更亮了一些。
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半个时辰后，城西那处荒废的宅子里。
程振邦、王铁柱、李小武焦急地等待着。约定的时间早就过了，沈砚之还没回来。程振邦坐立不安，几次想出去找，都被王铁柱拉住了。
“再等等，沈大哥机灵，不会有事的。”
“可是……”
话没说完，门外传来轻微的响动。三人立刻握紧了枪，躲到门后。
门被轻轻推开，一个黑影踉跄着走了进来。
“砚之！”程振邦一眼就认出来，冲上去扶住他。
沈砚之脸色苍白，左臂用布条吊着，额头的伤口还在渗血，但眼神依然明亮。
“我没事。”他摆摆手，在椅子上坐下，“铁柱，小武，你们那边怎么样？”
“看清了，”王铁柱说，“军火库院墙东北角有棵老榆树，树枝伸进院里，能借力。但院里
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