分工明确，各自行动。
接下来的三天，龙王洞里的训练强度加大了。黄明堂把十八个人分成两队，一队练强攻，一队练偷袭。他教他们怎么在黑暗中辨认方向，怎么无声接近哨兵，怎么一刀封喉。岩温学得最拼命，他本来就有底子，现在更是一点就通，成了队里的尖子。
程振邦在另一个岔洞里捣鼓炸药。硝石是从茅厕墙上刮的，木炭自己烧，硫磺是波岩从山里找的。他小心翼翼地把三种东西按比例混合，用油纸包好，插上引信。做了五个，试爆了一个，声音不大，但威力不小，把洞壁炸下一块石头。
沈砚之去了岩龙寨。寨子比勐腊大得多，竹楼密密麻麻，沿着山坡层层叠叠。头人岩诺是个精瘦的老人，眼睛很亮，一看就是精明人。他在竹楼里接待沈砚之，茶是上好的普洱茶，但话里话外都是试探。
“沈先生从哪儿来？”
“从海那边来。”
“来滇南做什么？”
“做点小生意，顺便看看风景。”
“滇南穷山恶水，有什么风景好看？”
“山是好山，水是好水，人，也是好人。”沈砚之看着岩诺，“就是被土司欺压得太苦了。”
岩诺的手顿了一下。他放下茶碗，叹了口气：“沈先生是明白人。不瞒你说，我儿子岩罕，就被勐捧土司抓了。我去求情，送了五十两银子，土司收了银子，却不放人。说岩罕打死了他的神熊，要拿命赔。我就这么一个儿子...”
他说着，眼圈红了。
沈砚之放下茶碗，正色道：“岩诺头人，如果我帮你把儿子救出来，你愿不愿意，跟我一起，把这片天翻过来？”
岩诺猛地抬头，盯着沈砚之：“沈先生，这话可不能乱说。”
“我没乱说。”沈砚之平静地说，“清廷腐败，土司横行，这世道不翻过来，咱们的子子孙孙，还得继续受欺压。岩罕这次能被救出来，下次呢？下下次呢？难道要永远给土司当牛做马？”
岩诺沉默了。他端起茶碗，手在抖。茶碗里的茶水晃出来，洒在桌上。
良久，他问：“沈先生，你有多少人？多少枪？”
“人不多，枪也快有了。”沈砚之说，“但人心，比人重要，比枪重要。岩诺头人，你在这一带有威望，只要你站出来，十几个寨子都会跟着你。到时候，咱们有人，有枪，有民心，还怕他一个勐捧土司？”
岩诺的眼睛越来越亮。他放下茶碗，站起来，在竹楼里踱步
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