那是如虎添翼。”
“大帅过奖了。砚之才疏学浅，日后还要仰仗杨先生和大帅提点。”
两人正寒暄着，外面传来一阵脚步声，接着是一个洪亮的声音：“人呢？北京来的沈教务长到了没有？”
话音未落，一个身材矮壮、留着八字胡、穿着绸缎马褂的中年男人大步走了进来。他约莫五十来岁，面皮黝黑，一双眼睛不大，却精光四射，走路虎虎生风，正是东北王张作霖。
沈砚之连忙起身，行了个军礼：“卑职沈砚之，参见大帅。”
“免了免了！”张作霖摆摆手，走到主位坐下，上下打量着沈砚之，咧嘴一笑，“嘿，还真是个精神小伙儿！坐，坐！”
沈砚之重新坐下，腰背挺直，目不斜视。
“袁大总统派你来我这儿，是瞧得起我张作霖。”张作霖端起茶杯，咕咚咕咚喝了一大口，抹了抹嘴，“你放心，在我这儿，亏待不了你！讲武堂那帮小兔崽子，就交给你了，给我好好操练，练出个模样来！”
“卑职定当尽力。”沈砚之不卑不亢。
“不过——”张作霖话锋一转，眼睛眯了起来，“我这儿是奉天，不是北京。在我这儿办事，就得按我奉天的规矩来。讲武堂的事，你说了算；可这奉天城里城外的事，你最好少管，也少打听。明白吗？”
这是警告，也是划清界限。沈砚之心知肚明，点头道：“卑职明白。卑职来奉天，只为办好讲武堂，训练军官，其他事，一概不问。”
“好！爽快！”张作霖一拍大腿，哈哈大笑，“我就喜欢跟明白人打交道！宇霆啊，给沈教务长安排住处，要最好的！再拨两个勤务兵，好生伺候着！”
“是，大帅。”杨宇霆躬身应道。
“对了，”张作霖像是忽然想起什么，对沈砚之道，“明天晚上，我在府里设宴，给你接风洗尘。奉天城里有头有脸的人物都会来，你也认识认识。”
“谢大帅。”
“成了，你们聊着，我那边还有客。”张作霖站起身，又看了沈砚之一眼，拍了拍他的肩膀，“好好干，我张作霖不会亏待自己人！”
说完，大步流星地走了。
等张作霖的脚步声远去，杨宇霆才笑着对沈砚之道：“大帅就是这脾气，直来直去，沈教务长别介意。”
“大帅是性情中地人，砚之敬佩。”沈砚之淡淡道。
杨宇霆眼中闪过一丝精光，但很快又恢复了那副笑眯眯的模样：“住处已经安排好
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