就是綦江！过了这道坎，咱们就能直捣袁贼老巢！愿意跟我冲的，把绑腿扎紧！”
“愿随旅长冲锋！”群情激昂。
沈砚之拔出腰间的指挥刀，大喝一声：“跟我上！”
两百多名护国军将士如猛虎下山般冲向敌阵。沈砚之一马当先，左臂虽然疼痛难忍，但右手挥刀的力道却丝毫不减。子弹在耳边呼啸，炮弹在身旁炸响，他仿佛感觉不到恐惧，心中只有一个念头：撕开这道防线！
就在距离敌阵还有五十米时，一颗子弹击中了沈砚之的战马。战马嘶鸣一声，轰然倒地。沈砚之被甩出去几米远，重重摔在地上，左臂伤口崩裂，鲜血瞬间染红了半边衣袖。
“旅长！”几名士兵急忙冲上来掩护。
沈砚之咬着牙爬起来，顾不得拍去身上的尘土，捡起掉落的指挥刀，继续向前狂奔。
“扔手榴弹！”他嘶吼道。
几十枚手榴弹同时在敌阵中爆炸，趁着硝烟弥漫，护国军如潮水般涌入了战壕。接下来的战斗变成了残酷的白刃战，刺刀的碰撞声、士兵的嘶吼声、伤员的惨叫声交织在一起，奏响了一曲血与火的交响乐。
沈砚之在混战中发现了一名北洋军军官，看军衔是个少校营长。两人目光相遇，几乎同时举刀相向。
“护国军狗贼！纳命来！”北洋营长咆哮着劈下一刀。
沈砚之侧身闪过，借势一个回砍，刀锋划破了对方的军服。两人你来我往，在狭窄的战壕里展开了殊死搏杀。沈砚之的左臂使不上力，渐渐落入下风。就在北洋营长的刺刀即将刺中他胸膛的一刹那，一颗子弹从侧面飞来，击穿了那名营长的头颅。
北洋营长瞪大眼睛，直挺挺地倒了下去。
沈砚之喘着粗气，回头看去。程振邦正站在不远处的断墙后，手中步枪还冒着青烟。
“谢了。”沈砚之抹去脸上的血污。
“旅长，阵地拿下来了！”程振邦兴奋地喊道。
沈砚之登上战壕高处，放眼望去。夕阳西下，余晖洒满战场。北洋军的残部正在仓皇溃逃，护国军的旗帜已经在阵地上高高飘扬。
綦江，拿下了。
沈砚之疲惫地靠在战壕边缘，终于允许自己闭上眼睛休息片刻。他知道，前方的路还很长，袁世凯的势力依然庞大，但至少在这一刻，他兑现了对那些牺牲战友的承诺。
“柱子，”他在心里默念，“你看见了吗？咱们赢了。”
夜色降临，篝火在阵地上
…。。