“大小木船四十三条，其中能装五十人以上的大船有十七条。”
“够了。明天白天，让弟兄们扮作装卸工、船夫分批上船。货舱里藏枪，甲板上堆货。入夜之后，船队照常发船，到百色码头靠岸——”沈砚之的拳头落在百色的标记上，“守军不会对一支桐油商队有太多防备。只要拿下码头，控制了城门，后续部队就可以长驱直入。”
林志远的眼睛亮了起来，但随即又闪过一丝担忧：“可万一陆荣廷派兵来剿……”
“那就要看韦秘书能给我们争取多少时间了。”沈砚之从怀中取出罗佩金的那封回函，递给林志远，“护国军总司令部已经同意了这个计划。只要我们拿下百色，护国军主力的偏师就会从广南方向南下策应。到时候陆荣廷两面受压，以他的性格，很可能会选择继续中立，而不是替袁世凯火中取栗。”
林志远将信看完，长长地吐了一口气，站起身来：“我这就去布置。”
“等等。”沈砚之叫住了他，从腰间解下那把跟了自己十五年的毛瑟手枪，双手递过去。
“标统，这——”
“你那把枪太旧了，膛线都快磨平了。这把跟了我十五年，用过的人都说顺手。”
林志远看着那支枪，喉结上下滚动了一下。他没有推辞，双手接过来，郑重地插进自己腰间的枪套里。
“标统，百色城下，我给你把城门打开。”
夜色渐深，剥隘镇的灯火一盏接一盏地熄灭，只有广隆货栈二楼的窗户里还透出昏黄的光。沈砚之独自站在窗前，望着月光下粼粼的右江。
从山海关到剥隘镇，从北国的雄关到南疆的水道，他走了整整七年。那些长眠在关山之间的面孔——父亲沈怀远、周铁栓、还有那些名字已经模糊的弟兄们——此刻在月色中一一浮现。
身后传来轻微的脚步声，赵三更端着两碗粗茶走了进来，递给沈砚之一碗。
“标统，林参谋长已经开始调人了。天亮之前，第一批弟兄就能上船。”
沈砚之接过茶碗，抿了一口。茶是当地的大叶苦茶，初入口时涩得发苦，回甘却格外悠长。
“三更，你跟了我多少年了？”
“宣统元年到如今，十三个年头了。”赵三更掰着指头算了算，“从山海关那会儿算起，整整七年。”
“十三年。”沈砚之重复了一遍这个数字，“等这仗打完，你想做什么？”
赵三更沉默了很久。月光照在他额角那道刀
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