李焕章冷汗瞬间就下来了。他猛然意识到，沈砚之不仅打赢了仗，还抓着他的把柄。如果那封信曝光，唐继尧为了自保，绝对会把他李焕章推出去当替罪羊。
“沈师长……沈兄！”李焕章的态度瞬间一百八十度大转弯，变得热络而谦卑，“今日之事，纯属误会！都是那高凤梧狡诈，欺骗了唐督军！我李某对督军绝无二心，对沈兄更是敬佩万分！”
沈砚之拍了拍他的肩膀：“李镇守使言重了。只要大家同心同德，护法大业可期。至于那封信……我想高凤梧逃命都来不及，恐怕也顾不上带什么信件了吧。”
李焕章听懂了。沈砚之这是在给他台阶下，也是在警告他：你我有把柄在我手里，以后在云南，你最好安分点。
“是是是！沈兄高见！”李焕章连连点头，心里的一块石头虽然没落地，但至少暂时安全了。
夕阳西下，将战场染成一片血红。
沈砚之站在高地上，看着李焕章的部队灰溜溜地撤走。程振邦走过来，低声道：“师长，咱们虽然赢了，但也元气大伤。这一仗，咱们减员近三百啊。”
沈砚之沉默地看着远方连绵的群山。
“元气大伤，总比全军覆没强。”沈砚之轻声说道，“唐继尧想借刀杀人，却没想到刀被我们夺了过来。这一战，我们不仅打退了北洋军，也让李焕章这样的人看清了形势。更重要的是……”
他转过身，看着那些正在收殓战友遗体的士兵。
“我们向全云南、全中国证明了，即便在这种绝境下，只要是为了共和，为了百姓，沈砚之的部队，就还能打，还敢打！”
风卷起他的衣角，那件破烂的军装，此刻在夕阳下，竟显得无比挺拔。
这一场借刀杀人的戏码，沈砚之不仅没死，反而借敌人的刀，磨砺了自己的锋芒。他知道，唐继尧的打压不会停止，前路依然艰险，但至少此刻，滇南的这片天地，依然姓“民”，不姓“袁”，更不姓“唐”。
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（一章完）
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