前沿战壕。
那里，他的士兵们正缩在简陋的猫耳洞里。很多人衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的人脚上还穿着草鞋。他们大多来自西南大山，为了“打倒列强除军阀”的口号，一路打到这长江边上。
可现在，他们面对的不是北洋军的枪炮，而是绝望。
“赵铁生，你下去养伤。”沈砚之拍了拍他的肩膀，“三团剩多少人？”
“不到两百……”赵铁生低下头，像个受了委屈的孩子。
“传我的命令。”沈砚之翻身上马，声音陡然拔高，如同炸雷，“各部清点人数，把能用的枪都集中起来！今晚，我要亲自带队，再去摸一次城！”
“师长！”副官大惊失色，“太危险了！您不能去！”
“不去，难道要在这里活活困死吗？”沈砚之冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“吴佩孚的主力在贺胜桥、汀泗桥被打垮了，武昌就是一座孤城！他们粮草断绝，弹药匮乏，撑不了几天了！我们必须给他们压力！压力！懂吗！”
他拔出腰间的指挥刀，刀锋在夕阳下反射出血红的光。
“告诉弟兄们，打下武昌，每人发三个月军饷！敢退后者，军法从事！”
命令下达，死气沉沉的阵地重新躁动起来。
士兵们默默地擦拭着武器，捆绑手榴弹。没有人欢呼，没有人抱怨，只有一种近乎麻木的决绝。他们知道，这可能是最后一战。
夜色，终于降临了。
没有月亮，只有稀疏的星光。
沈砚之换了便装，只带了一把驳壳枪和一把大刀，混在敢死队的行列里。他身材高大，走在士兵中间并不显眼，但他那股久居上位的杀伐之气，却让周围的士兵下意识地靠拢过来。
敢死队一共五百人，都是从各团抽调的精锐，每个人嘴里都叼着一把大刀片子。
他们匍匐在距离城墙仅两百米的蒿草丛中，屏住呼吸。
城头上，北洋军的探照灯来回扫射，光束像死神的镰刀，一次次从他们头顶掠过。
“爬过去！别抬头！”沈砚之低吼道，率先动了。
五百条黑影，像五百条毒蛇，在焦黑的土地上无声地蠕动。
一百米……五十米……三十米……
越来越近了。城墙上北洋军的叫骂声都能听见。
突然，一声凄厉的枪响划破夜空！
“哒哒哒——”
城头上的机枪瞬间喷吐出火舌，密集的弹雨像暴雨一
…。。