“那炸药——”
“来不及了。”沈砚之咬牙看了一眼庙后的山炮，“倒煤油烧！”
工兵们扔下炸药包，拎起煤油桶往山炮上泼。火把扔上去，轰的一声，橙红色的烈焰冲天而起，六门崭新的山炮在烈火中扭曲变形，炮管被烧得通红，像六条濒死的火龙。
枪声在镇北响了起来——周云亭已经和赵保国的前锋骑兵交上了火。沈砚之带着最后一批人撤出关帝庙，沿着镇南的山路往上爬。身后是冲天的火光和密集的枪声，身前是崎岖的山路和黎明前最后一缕黑暗。他的军装袖子在巷战中被弹片划了一道口子，露出手臂上一道浅浅的血痕，他浑然不觉。
爬到半山腰的时候，周云亭带着骑兵连撤回来了。他的青骢马左前腿中了一枪，一瘸一拐地跑着，嘴角冒着白沫。周云亭脸上总算挂了彩——右耳被子弹擦了一下，血顺着脖子流进衣领里，半边肩膀都红了。
“赵保国亲自来的！”周云亭气喘吁吁，“至少一个营的骑兵，后面还有步兵在跟进！”
“伤怎么样？”
“耳朵少了块肉，不碍事。”
“快走。”沈砚之把他推上山路，“回叙永再说。”
太阳终于从东山后面跳了出来，血红的一轮，把连绵的雨云染成了暗紫色。晨光照在江门镇上空翻滚的黑色烟柱上，像一根擎天的黑柱。枪声渐渐远了，在山谷间回荡着，变成模糊的闷响。
沈砚之站在山腰一块突出的岩石上，最后一个撤进山林的入口。他回头望了一眼江门镇的方向——火还在烧，黑烟遮蔽了半个天空。他的三百多个弟兄正沿着山路往叙永方向撤退，队形拉得很长，像一条蜿蜒在山间的灰色细线。有人背着缴获的子弹箱，有人扛着受伤的战友，有人怀里揣着从粮仓里抢出来的白面馍馍，一边走一边啃。
这一仗打完了。他们端了赵保国的补给线，炸了他的山炮，烧了他的粮食。赵保国就算追到叙永城下也待不住——没有补给，任何一个指挥官都只有撤退这一个选项。从这个意义上说，叙永之围已解。
但沈砚之站在山岩上，看着远处那片被烈火和浓烟吞噬的土地，心里没有一丝轻松。他想起关帝庙正殿里那尊关公像——在烈火中，那尊泥塑会不会坍塌？关二爷过五关斩六将，最后败走麦城。而他们今晚奇袭江门，天亮全身而退，是赢了，还是仅仅没有输？
“旅长！”孙德胜在前面喊他，“快走！北洋军追上山了！”
沈砚之最后看了
…。。