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用。
"派人送去。不要让我们的侦察兵送——找一个当地的老百姓，最好是做小买卖的，不容易引起怀疑。"
"明白。"刘秉文小心翼翼地把信折好，放进贴身的口袋里。
沈砚之走到军事地图前，拿起红蓝铅笔，在渌口铁桥的位置上画了一个圈。
"传令下去：各部原地休整，补充弹药和粮食。侦察连继续监视铁桥动静，每小时汇报一次。工兵营准备****——如果谈不拢，我们需要切断桥墩上的引爆线路。"
他顿了顿，看着围在地图前的几个参谋，声音沉了下来。
"告诉弟兄们，这次渡江关系到整个北伐战争的走向。过了湘江，前面就是长沙。拿下长沙，就等于打开了湖南的大门。这一仗，我们输不起。"
所有人都站直了身子。
"是！"
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腊月湘水的寒气浸透了衣甲，沈砚之站在帐外，望着远处隐没在暮色中的铁桥轮廓。
他今年三十七岁了。从宣统三年在山海关举起第一面义旗算起，他在这片破碎的山河上奔走了整整十五年。十五年间，他打过清军，打过袁世凯，打过北洋军阀，部队几度溃散又几度重建。身边的人换了一批又一批——程振邦是唯一从一开始就跟着他的老兄弟，但也添了不少白发。
他有时候会想，这场仗到底什么时候是个头。推翻了满清，来了袁世凯；赶走了袁世凯，又来了段祺瑞、吴佩孚、张作霖。每一次以为革命成功了，到头来发现不过是换了一批人骑在老百姓头上。
但这一次不一样。
这一次，他看到了一些新的东西。部队里的政治指导员，老百姓自发组织的农会，那些年轻的共-产-党员眼中燃烧的火焰——这些东西是他十五年前在山海关起事时没有的。那时候他们只知道要推翻满清，却不知道推翻之后该建立一个什么样的国家。现在不一样了，至少有些人开始有了清晰的方向。
"总指挥，风大了，进帐吧。"赵铁柱走过来，手里拿着一件厚毡衣。
沈砚之摆了摆手，没有接。他还在看那座桥。
明天这个时候，那封信应该已经送到马德彪手里了。后天这个时候，也许他们已经在桥上谈判了。大后天这个时候——
他不敢想大后天。每一步都可能是深渊，每一步也都可能是生路。
"铁柱。"
"嗯？"
"你说，马德彪会答应吗？
…。。