周鹤年连连点头，颤声道："旅长仁义，草民感激不尽" />
必紧张。我军入城，只为驱除军阀，不扰商民。昨日所言，一言九鼎。"
周鹤年连连点头，颤声道："旅长仁义，草民感激不尽。敝商会已筹集了五千大洋和一批粮食，愿捐给贵军充作军饷——区区薄礼，不成敬意。"
沈砚之看了他一眼，笑道："周先生客气了。军饷之事容后再议，眼下最要紧的是东门还在敌军手中。胡景翼这个人，周先生可熟悉？"
周鹤年想了想，道："胡团副……听说此人读书不少，在奉新城里口碑尚可，不似马葆珩那般横征暴敛。他手下的一些军官，也多是正规军校出身，与马葆珩带来的那些兵油子不是一路人。"
沈砚之心中一动。看来胡景翼在奉新并非孤家寡人，他的部下中或许有人可以争取。
"去把方翰生找来。"他对副官说。
方翰生很快赶到了。沈砚之将自己的想法说了——尝试通过政治攻势瓦解东门守军，减少不必要的伤亡。
方翰生思索片刻，道："我可以让刘秉文去试试。他在奉新教育界有些关系，认识县立中学的校长，而那位校长的儿子恰好在胡景翼团里当副官。如果通过这条线传话——"
"好，就这么办。"沈砚之当即拍板，"告诉胡景翼：只要他放下武器，保证他和部下的人身安全，愿意留下的编入北伐军，愿意回家的发给路费。至于胡景翼本人——如果他有意，可以来跟我谈谈。"
上午巳时，东门阵地收到了北伐军送去的劝降信。信是方翰生起草的，措辞恳切，晓以大义，末尾附上了沈砚之的亲笔签名。
等待回音的时间里，沈砚之登上西门城楼，举目远眺。奉新平原一望无际，秋日的阳光洒在稻田上，泛起金色的波浪。远处南浔铁路的方向隐约可见一列火车喷出的白烟——那是孙传芳的运兵列车，正在向南疾驰。
时间不多了。
午时刚过，东门方向传来一阵密集的枪声，紧接着归于沉寂。沈砚之心头一紧，正要派人去查看，却见一面白旗从东门城头冉冉升起。
胡景翼投降了。
他派副官出城谈判，表示愿意接受改编，条件是保全全体官兵的尊严，不搞缴械羞辱那一套。沈砚之毫不犹豫地答应了——他深知，对于这些职业军人而言，体面比性命更重要。
当天下午，东门大开，胡景翼率部八百余人列队出城。他们没有交出武器，而是保持着完整的建制，在北伐军官兵的注视下，开赴城西的临时营地。沈砚之亲自前往营地慰问，
…。。