滇军乃国父缔造，为护国护法而兴，岂容宵小玷污！现令程振邦率劲旅两团一营，取道桂西，星夜驰援，不计伤亡，务解广州之围。砚之暂留滇西，钳制唐继尧，使其不敢妄动。滇粤相隔千山，援军抵粤尚需时日，万望钧座持重，坚守待援。砚之誓与国同休戚，虽九死而不悔！滇军总司令沈砚之叩禀。”
写罢，他凝视良久，仿佛能透过这薄薄的纸页，看到广州城头弥漫的硝烟，看到那位屡仆屡起的革命先行者坚毅而疲惫的面容。他加盖私章，密封，唤来最信任的参谋，令其率精干通讯班，化装成商旅，携密电码，务必将电文送达。
窗外，夜色如墨，万籁俱寂。唯有远处金沙江的涛声，隐隐传来，如沉雷滚动，撞击着山崖，也撞击着这位中年将军的心。他知道，从这一刻起，他和他的部队，再次被推到了时代的风口浪尖。前路是唐继尧的虎视眈眈，是杨、刘叛军的刀光剑影，是崇山峻岭的艰难险阻，是成败未卜的渺茫希望。
但他没有退路。正如这金沙江水，劈开万仞高山，冲破重重阻碍，终将奔流入海。革命的道路，亦当如此。
他吹熄蜡烛，走出营帐。春寒料峭，夜风刺骨。他抬头，望见满天星斗，清冷而明亮，一如这乱世中未曾泯灭的理想之光。他深深吸了一口带着草木清香的寒凉空气，低声自语，声音消散在风里，却带着钢铁般的决心：
“关山难越，终有尽头。风雷激荡，必破樊笼！”
次日拂晓，程振邦率部悄然出营，消失在滇西连绵的群山云雾之中。沈砚之站在点将台上，目送部队远去，直至看不见一丝踪影。他转身，对肃立的众将朗声道：“传令各部，加强戒备，严密监视大理、楚雄方向！即日起，大营移驻下关，靠前指挥！告诉弟兄们，滇西安危，在此一举！我们要让唐继尧知道，更要让天下人知道，沈砚之的部队，永远在战斗！”
“战斗！战斗！”山呼声如潮，震落了茶树上的露珠，也震醒了沉睡的滇西群山。金沙水拍，云崖犹暖，一场关乎革命前途的生死较量，在这西南一隅，悄然拉开了新的序幕。
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