誓言都来得踏实。
她低下头，沉默了一会儿。这十三年，每次他说要走，她都是这个反应——先沉默，然后点头，然后转身去收拾行装。她不哭不闹不挽留，因为知道挽留没用。这个男人身上流的是他父亲的血，山海关上的枪炮声是刻在他骨子里的宿命。她当初爱上的就是这样一个不会回头的人，如今也不能怪他不回头。
“枇杷快熟了。”她忽然说了一句不相干的话。
沈砚之抬头看了看满树的青果，笑了笑：“等熟了给我留几个。打完仗回来吃。”
“好。”
她转身走进屋里，开始收拾行装。沈砚之站在枇杷树下，看着她的背影消失在门后，又看了看那棵他亲手栽下的树，忽然觉得今年这枇杷花开得太早了——还没入夏，果子已经挂得满枝都是，密密匝匝的，压弯了枝条。当年栽下时它才筷子粗细，风一吹就歪，他还怕它活不成。如今它根深叶茂，风雨不动，反倒成了这方院子最牢靠的守护。
三天后，程振邦从仰光回来了，带回来三百支李-恩菲尔德步枪、十挺刘易斯机枪和五万发子弹。银子花了一大笔，但货确实是好货。沈砚之亲自验了枪，在靶场上试射了三发，弹着点都落在了靶心的黑圈里，比那些老套筒不知强了多少倍。他满意地点点头，把枪递给旁边的赵铁柱，让新兵们从今天起轮番用这批枪进行实弹训练。
卢汉还托程振邦带回来一个消息。北洋军内部最近不太平，吴佩孚和张作霖之间的矛盾越来越深，孙传芳在东南也在观望风向，随时可能倒戈。革命军一旦在两湖打开局面，整个北洋体系就会像多米诺骨牌一样倒下去。
“还有一件事。”程振邦从怀里掏出一封电报，递给沈砚之，“这是昨天晚上收到的，广州发来的。”
沈砚之接过电报，展开来，就着马灯的光看了一遍。电报很短，只有一行字：“沈军长砚之：率部即刻开赴湘西待命。蒋中正。”
他把电报折好，塞进胸前的口袋里，端起搪瓷缸子把最后一口水喝干净。校场上点兵号已经吹响，急促的号声在夜色中穿得格外远，惊起了讲武堂屋檐下栖息的几只鸽子，扑棱棱飞向墨蓝色的天际。
“传令下去——全军集合。”他的声音很平静，平静得像山雨欲来前沉闷的雷声，“天亮出发。”