接下来的十天，陈墨进入了高度紧张的备战状态。
白天，他照常参加宗门的课程，不露出任何异常。晚上，他一个人在演武场练剑，直到深夜。回到寝舍后，他还要修炼深潜者之血，恢复体力和精神力。每天睡不到两个时辰，但龙虎丹改造后的身体让他能够承受这种高强度的消耗。
他为即将到来的任务做了充分的准备。
首先是符箓。他从贡献堂兑换了大量的符纸和朱砂，日夜不停地绘制。火符二十张、净符十五张、护身符十张、隐身符五张、还有三张他自己独创的混合符箓——将火符和净符的效果结合在一起，可以同时产生火焰和净化阴气的效果。
其次是装备。他把斩灵短刀重新打磨了一遍，刀刃变得更加锋利。他还用贡献值兑换了一双软底靴，靴子是用特殊的材料制成的，走路时几乎不发出声音，非常适合潜行。另外，他还兑换了一套夜行衣，黑色的紧身衣，可以完美地融入黑暗之中。
第三是情报。他通过钱小二的关系网，打听到了不少关于刘德昌五十大寿的消息。据说这次宴会规模空前，清河郡的各路名流都会出席，包括郡守大人、各大商会的会长、甚至还有几个修炼门派的长老。刘德昌为了这次宴会，花了重金布置庄园，光酒水就准备了上千坛，菜肴更是山珍海味，应有尽有。
最重要的是守卫的布置。宴会当天，刘家庄园的前院和中院会布置大量的守卫，但后院的守卫会相对减少。因为刘德昌不想让客人靠近后院，所以他把大部分高手都调到了前院，只留下了少数精锐看守密室。
这证实了白无瑕的判断——宴会当天是最好的行动时机。
第十天的傍晚，陈墨向赵长青请了假，说要去清河郡城探望一位亲戚。赵长青批准了，但叮嘱他尽快回来，不要在外逗留太久。
陈墨背着一个不大的包袱，里面装着符箓、装备、和干粮，独自一人下了山。
他没有走大路，而是沿着山间的小路前行。小路崎岖难行，但隐蔽性好，不容易被人跟踪。深潜者之血赋予的敏捷让他在山路上如履平地，即使是最陡峭的悬崖，也能轻松攀爬。
大约两个时辰后，他到达了清河郡城外。此时天色已经完全暗了下来，城门已经关闭，只有几个守城的士兵在城楼上巡逻。
陈墨没有进城，而是绕到了城墙的西侧。那里有一段城墙因为年久失修，出现了一道裂缝，勉强可以容一个小孩通过。他从裂缝中钻进城内，悄无声息地落在一条偏僻的小巷中
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