八环背面！
科恩侧过身体，木刺擦着肩头贯穿一道精神投影。
投影里的八环接连熄灭，木刺则迅速分叉，企图沿残留联系刺入他的本体。
科恩直接切断了那片映照。
一小片衣袖仍被削去，肩侧留下细长血痕。
“还有一个。”
他回过头。
三座神国之间，那片始终被当作神术背景的森林，正在一齐抬升。
无数树冠合拢，露出一张布满年轮的面孔。
树根贯穿神国底座，八阶气息直到这时才彻底显露。
“先前那个巫师，也喜欢在身后留下投影。”
古树发出低沉笑声，枝头挂起一枚破裂的银环。
科恩认识那枚环上的军团编号。
树根移开，几十艘战舰的残躯露了出来。
舰壳没有炸碎，整齐陷在木质中，炮口、主炉与通讯水晶全被根系填满。
一具穿着统领长袍的尸体嵌在树干上。
他的手仍按着军令水晶，胸前八枚环痕只剩空洞，里面有碧绿神光缓慢流淌。
那些被吞没的炮击，还有没有传回的死亡震荡，都被留在了这片树海里。
科恩将影像送回旗舰。
“前军覆灭，发现第二名八阶。封住树根，别让它碰到新舰。”
古树伸出的枝条停了停，本想让援军先失去胆气，眼前这个巫师却只看了一眼尸体，便把目光落到了它根部。
“退回来！”
持杖神明已经开口，八道星环压入林海。
科恩没有追进神国，他在舰群前方划出三片精神映照，将神明、古树与战舰隔在不同区域。
枝条尝试重新连接，刚伸过界面，木质便被拆成不同元素。
古树急忙收回枝干，已经来不及了。
银光沿着它此前寄生、吞噬巫力的路径反向钻入。
每一处夺走的术式，都成了科恩可以定位的节点。
数千道银线在树冠内部亮起。
古树嘶吼着抖落枝叶，一截又一截主枝从内部断裂，砸向下方的藤桥。
桥上的牧师来不及躲避，连同坐骑被埋进燃烧的树冠。
神明把长杖插进树干，碧绿神力灌入断口。
枝条重新长出半尺，又齐根崩碎。
科恩沿着修复神术找到了长杖。
银线转向，两者相连的神力通道
…。。