那几样东西往柜台上拢：“她不是怕亏着家里，是穷惯了。”
这话一出口，小芳脸一下红了，鼻尖也跟着发酸。她站在那里不敢动，像是被人看穿了心底那点从来不敢明说的窄。
掌柜大概也看出这家里不是随便来买着玩的，翻书时动作都轻了点，还特地把边角最齐的一摞往前推：“这批新到的纸好，孩子写着顺手。”
小芳听见“顺手”两个字，心里更酸。她从没想过自己也能站在柜台前，正正经经挑新书新本，像别人家孩子那样，而不是偷偷捡别人的旧东西回去缝缝补补。
等东西一件件放到柜台上，她反而不敢伸手接了。掌柜把书往前推了推：“拿着呀。”
小芳这才伸手，动作小心得像怕把新封皮捏皱。李享知看着，心里那点酸又往上顶。他索性把那摞书和本子全塞进她怀里：“背着上学的，不是供着看的。新书就是拿来翻的。”
回去路上，小芳一直把书抱在胸口，连手汗都不敢往封皮上蹭。走到半道，她终于低低问了句：“爹，真不贵吗？”
“贵也得买。”李享知回得很平，“家里穷，是大人办法不够，不该穷你们的书本。”
“那哥和小军以后也都买新的？”
“都买。”
“要是钱不够呢？”
李享知脚步没停：“钱不够，我想办法。不是让你们先往后缩。”
“可我平时也能帮家里干活……”小芳小声补了一句，像是还想替自己找条往回退的路。
“帮家里干活，是你心疼家，不是让你拿这个换书本。”李享知回头看了她一眼，“你记住，念书这事不是看你配不配，是本来就该有。”
这句落下去，小芳鼻子又是一酸。她没接话，只把怀里的书抱得更紧了。她第一次清清楚楚地知道，原来在父亲心里，读书这件事不是有余钱才做，而是再紧也不能往后排。
回到家后，李享知把新买的书、本子、铅笔和橡皮一样样摆到桌上，当着三个孩子的面把话说死：“以后谁都不许在读书上省钱。能省的是嘴，能省的是衣裳，不是书本。谁再给我偷偷捡旧的、凑合用，我先找谁。”
小军听得先点头，眼睛却已经黏到那几支新铅笔上了。小龙站在边上没说话，目光却落在妹妹怀里的书上。他忽然想到，自己前些天还在为爹摆摊丢不丢人和自己过不去，爹却已经在用摊子挣出来的钱，给家里撑读书这条路。
“以后我跟摊再多盯着点。”小龙忽然开了口，
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