应州城外六十里，老鸦坡。
坡如其名，是片不长草木的秃地，土色褐红如干涸的血。
几株枯死多年的老树虬枝狰狞地指向铅灰色天空，枝头蹲着几只黑羽乌鸦，时不时发出一两声嘶哑难听的啼叫。
时值午后，天色却阴沉得厉害，寒风卷着细碎的雪粒子，刀子似的刮过坡地。
坡下那条通往应州的官道上，四道身影正踉跄前行。
为首的是个青衣女子。
她身形高挑，腰背挺得笔直，手中一杆青钢长枪杵地，一步一拄，在冻硬的泥地上扎出一个个深浅不一的坑。
枪长七尺二寸，枪身暗青，枪头狭长如鸾鸟尖喙，此刻已被暗红色的血痂糊满，连缨穗都黏结在一起，看不出原本颜色。
她身上的青衣更是被血浸透了大半，肩头、肋下、腿侧，至少有五六处伤口还在往外渗血，每走一步，脚下便留下一串暗红色的足迹。
那张脸因失血过多而苍白如纸，眉眼却依旧清冷锐利，鼻梁挺直，唇线紧抿，没有丝毫软弱之态。
只是额前散落的几缕发丝被冷汗黏在颊边，显出几分难掩的狼狈。
她身后，紧跟着三名女子。
红衣的芍药，绿衣的绿萼，黄衣的银杏。
三女状态稍好，却也个个带伤。芍药左臂软软垂着，显然已经脱臼；绿萼腰间一道刀口深可见骨，只用布条草草勒住；银杏脸色煞白，胸口衣襟上有一大片暗红色的掌印，呼吸时带着明显的杂音。
四人一路行来，速度越来越慢。
“青栀姐，歇……歇一下吧。”
芍药喘着粗气，声音因疼痛而发颤，“应州城就在前面，六十里……咱们慢慢走，天黑前总能到。”
青衣女子——青栀，闻言脚步不停，只从牙缝里挤出两个字：
“不能。”
声音嘶哑干涩，却异常坚定。
“可是……”
“追兵。”
青栀打断她，言简意赅。
芍药脸色一变，回头望去。
官道蜿蜒，在荒原上延伸，目力所及之处并无半个人影。
可她知道，青栀的直觉从未出过错。
这一路从北凉边境杀出来，她们遭遇了至少七波截杀。
青栀身上最重的那几处伤，就是三天前在落马坡，为掩护她们突围，独战两名不败天境高手时留下的。
若不是芍药三人拼死接
…。。