乾帝转过身，看着那个斥候，眉头皱起来。
他认得这种脸色，认得这种眼神，认得这种跪在帐口、浑身湿透、连话都说不利索的样子。
当年北蛮南下的时候，送急报的斥候都是这副模样。
可那是北蛮，是铁骑，是十几万大军压境。
现在北边只有一个逆子，一个带着几万兵马、收了几座空城的逆子。
“念！”
他把明光铠往韦佛陀怀里一扔，那铠甲沉甸甸地落下去，砸得韦佛陀往后踉跄了半步。
斥候低下头，展开那封军报。
手在抖，抖得那张纸哗哗响，像是风里的树叶。
他张了张嘴，第一声没出来，嗓子眼里像是堵了什么东西。
他又张了张嘴，终于挤出声音来。
“宋州降了。”
帐中有人倒抽了一口凉气。
那声音很轻，可在这顶大帐里，每个人都听见了。
乾帝站在那里，一动不动。
他的眉头还皱着，皱得很深，眉心挤出一个川字。
他看着那个斥候，等着他继续说。
斥候的声音越来越低，低到最后几乎是从喉咙里挤出来的。
“潍州降了。洛州降了。昉州、郑州，也降了。五州联名上表，归附北凉。降书是半个月前写的，约好了同日发出。宋州顾长风牵头，洛州裴矩附议，其余三州跟进。五州刺史，一个没留，全降了。”
帐中死一般的寂静。
乾帝站在那里，脸上的表情像是被人用刀子刻住了。
他的眼睛还睁着，睁得比方才更大，眼白上爬满了细细的血丝。
嘴唇微微张着，像是要说什么，可什么都说不出来。
他的手还保持着刚才那个姿势，右手悬在半空，五指微张，像是还握着那件明光铠，可那件铠甲已经被他扔给了韦佛陀，他手里什么都没有。
什么都没有。
天在转。
那面舆图在转，那些朱砂标注的州府城池在转，那些墨笔勾勒的山川河流在转，那片被涂成别的颜色的北境在转。
宋州在转，潍州在转，洛州在转，昉州、郑州都在转。
转得越来越快，越来越快，快到他分不清哪里是北哪里是南，分不清哪些是他丢的哪些是他还没丢的。
那些低着的头也在转，那些缩在朝服里的肩膀也在转，那些刻意避开的眼神也在转。
…。。