方重视，河中出现大量畸变鱼类，岸上不断发生难以解释的溺亡案。因此，在帝国治理黑水河的过程中，必须有人去调查它、理解它。”
“这是对本校学生的一次全面考核。你可以研究河流灵性、沿岸异魔活动、异常样本、市民身心状况、乃至民间传言。只要有助于我们理解黑水河即可。”
“最终报告会将在六月中举行，优秀报告视同第一等期末论文，成绩不止进入档案，更可能进入皇宫。”
“优秀课题组将获得一笔至少25金镑的研究津贴，主要成员将获得黑水河见习调查员的荣誉。而且，不用写暑假作业。”
不用写作业。
教室安静了一会儿，转瞬间，又响起阵阵压抑不住的吸气声
“噢噢……”
“黑水河吗？”
“不用写暑假作业！”
“见习调查员！”
“25金镑！”
“好，来劲了……”讨论的声浪更加密集了，呱唧呱唧，像一锅冒泡的肉汤。
原本沉闷的课堂忽然变得群情激昂。每个人都感觉一扇大门正在眼前，门后是成绩、荣誉和津贴，还有一个不用写作业的暑假。
高登也心动起来。
25金镑，只要写一篇论文。他那因为定制生命摇篮而干瘪的现金流现在急需回血。
此外……
黑水河本来就有灵性沉积，他正愁没理由去捞呢。现在学校不仅给了个理由，还倒贴钱。
什么叫公费科研啊。
高登环顾四周。
约翰挺直了背，似乎下定决心要拿到优秀报告，他家境普通，25金镑可以改变很多事。
贵族出身的珀西·格雷厄姆也坐直身体，像看见一条通往成功的红地毯。
夏洛特听到钱的时候毫无反应，但“不用写暑假作业”这七个字让她整个人瞬间精神。
“如果拿到优秀报告，我们暑假就可以到处玩了。”夏洛特对高登悄悄说。
“你负责玩，我独自升级。”
“哎哎。”夏洛特显然对这种分工不满意。她也想升级。
温斯洛从皮革公文包里取出一叠表格，放在讲台上，让学生们上来签名。
【风险声明。签下名字，你被水猴子拖得再远也和学校没关系。】
“注意。”温斯洛强调，“这可不是郊游。黑水河很危险，任何学生不得单独行动，更别想把异魔带回寝室。”
…。。