他出了庄院大门，沿着来时那条土路往回走，走了几十步忍不住回头又看了一眼，庄院的青砖墙在暮色里温温的，牵牛花的叶子被风翻动着，露出一片片淡紫色的背面。老赵在院子里劈柴的声音笃笃地传过来，稳定而有节奏。
走回宁南城的时候天已经擦黑了，他在沈怀安铺子里吃了碗面，沈怀安给他收拾了一个行囊，里头有干粮、水囊、火折子和一把备用的匕首。铺子门口，沈怀安把那张去明州的地图塞进他怀里，拍了拍他的肩，说了句："从宁南往南的官渡都被安澜会看着，但有条小路——顺着城外那条溪往东南走三十里，有个野渡口，那儿有艘旧渔船，你用那条船走。"
张云铮把行囊往肩上一甩，走出杂货铺那条街时，街上的灯笼已经亮起来了，宁南小城的夜里安安静静，只有远处狗吠一两声。他把怀里的账册紧了紧，心里把那页朱笔批注反复念了几遍。卫鸿昌，安澜会，南境明州。
那些人的名字和脸孔在他脑子里渐渐拼凑起来，像一张残缺的地图正在一格格填满。他加快了脚步，往城外那条溪的方向走去，靴子踩在被露水濡湿的草地上，留下两行深深的脚印，一路向南。
野渡口藏在溪流转弯处的一片老柳树后面，要不是沈怀安画的那张地图标注得仔细，张云铮踩着月光找了小半个时辰差点错过。柳树的枝条垂到水面上，密密匝匝的，拨开才能看见底下泊着一艘旧渔船，船身斑驳，船头用桐油写了"沈记"两个字，已经模糊了大半。船舱里干干净净，搁着一只蒲草垫子和一盏备好的煤油灯。
他跳上船检查了一遍，船底不漏水，桨和篙都在，船尾还放了一卷油布，裹着一封信。拆开来看，沈怀安的字迹："沿溪行至三河交汇处转西南，入雁江支流，顺水一日可抵明州城外。途中若有盘查，只说往南边贩干果的小商贩。此船旧而不显，可保无事。"
张云铮把信收好，撑开竹篙，小船缓缓离开柳树丛，顺着溪流往下走。月色清冷，溪面像一条发亮的银带子，两岸的稻田和芦苇在夜风里沙沙响着，偶尔有夜鸟被惊起，扑棱棱飞过船头。他坐在船尾把着篙，心里出奇地平静，像是回到十年前那个雨季到来之前的傍晚，父亲带他划船到江心看落日，江风把父亲的话吹得断断续续的："这世间的事，水一样流着，你看不透源头，但总能顺着流势走到底。"
天亮时分，溪流汇入了一条更宽的支流，水面开阔了许多，岸上有早起的农人在田埂上弯腰插着什么，远远冲他挥了挥手。他把船靠岸买了几张油饼当早饭
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