埃德·罗斯泰勒，或许根本不是一个被吓破胆的落魄贵族。
而是一个为了践行自己的计划，甚至不惜将一国皇女当作棋子的谋略家。
“那是……演技？”
佩妮亚纤细的手指抵着太阳穴，试图从记忆的蛛网中揪出答案。
不，绝不可能。
那双冰蓝色眼眸中流露出的荒芜与疲惫，绝非朝夕间能伪饰出来的。
然而，森林中那个满身泥泞、却眼神沉静的埃德·罗斯泰勒，与此前那个骄横跋扈的纨绔子弟，形成了太过剧烈的反差。
这种割裂感，如同一根细小的毒刺，不断扎进她的心底。
假如，那一切都是精心编排的戏剧。
假如，他早已洞悉了罗斯泰勒家族那浸透鲜血的黑暗秘密。
假如，他为了挣脱那艘注定沉没的贼船，恶意诱导她出手，借刀杀人，将自己“合理”地逐出族谱。
假如，这一切，从被揭穿时的狼狈，到森林里的落魄，全都是他精密计算后摆出的姿态……
“啪。”
随着一声轻微的椅子摩擦声，皇女从铺着天鹅绒的座椅上站了起来。
“看来，我也累了。”
她低声自语，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
走到雕花的落地窗前，她推开了玻璃。
凉爽的海风瞬间涌入，吹乱了她那一头如月光织就的白金长发，发丝飞舞间，那股萦绕在心头的燥热竟消散了不少。
头脑从未像此刻这般清醒。
“被入学日程和学业压得喘不过气，我哪有精力去管国务。”
她深深吸了一口带着咸味的空气。
尽情享受学习的乐趣吧。
这是临行前，父王拍着她的肩膀给予的特许。
如今，她终于从那套繁琐的皇室礼仪和无休止的权力博弈中短暂解脱，置身于这座纯粹的学术殿堂。
或许，是时候卸下那些名为“责任”的重担了。
在此之前，她的世界里充斥着政治权衡、贵族倾轧、民生疾苦与国际风云。
现在，她累了。
是真的累了。
也许是她过度解读了埃德·罗斯泰勒。
并不是每个人，都像宫廷里的权臣那样，戴着七八层面具生活。
或许，正是因为她在尔虞我诈中浸淫太久，才会养成这种将简单问题复杂化的恶习。
她
…。。