她一整天都坐在营火旁的木桩上看书，时不时用锐利的目光瞥向小屋的方向，几乎像是在监视。
那目光里有警惕，有好奇，还有一丝不易察觉的竞争意味。
看来耶妮卡并没有完全信任洛特尔。
这也难怪，毕竟洛特尔的过去确实有些复杂，她身上带着的那种商人的算计，与耶妮卡所处的世界格格不入。
“原来如此，埃德前辈。虽然不能详细说明情况……但看来债务已经还清了，真是太好了。”
傍晚时分，夕阳将森林染成金黄色。我在一旁劈柴时，直斯过来帮忙，顺便询问了昨晚的情况。
他接过我递去的斧头，轻松地劈开一根粗壮的木柴，动作利落得像在切豆腐。
我简要地向他解释了事情的经过，隐去了关于商会内斗的核心细节，只说了结果。
“关于我们破坏奥菲利斯馆的部分，似乎已经不了了之了。毕竟建筑本身已经半毁，我们破坏的那点痕迹根本看不出来。”
我拍了拍手上的木屑，看着远处废墟的轮廓。
“学生们受到处分了吗？”
直斯停下斧头，擦了擦额头上的汗。
“那个叫威尔莱恩的前辈似乎承担了大部分责任，不过还有其他学生也受到了轻微的处分。女仆长还在接受审讯，但她似乎不肯开口。”
我摇了摇头。
从没有提到洛特尔的情况来看，女仆长艾丽丝似乎还没有开口。
她大概是想等到埃尔特和洛特尔之间的胜负明朗后再做决定，那是她作为一个女仆长的坚持，也是她给自己留下的最后一张牌。
看来我得尽快和她接触，确保安全。
不能让那张牌在最关键的时刻，变成指向洛特尔的利刃。
“是啊，不管怎么说，这次真是欠了你一个人情。”
直斯诚恳地说道。
那天晚上如果没有我拖住谢妮，他和耶妮卡的压力会成倍增加。
“别客气。以后有什么事尽管说。那我先走了。”
直斯将斧头递还给我，挥了挥手，转身沿着小径离去，他的背影在夕阳下拉得很长，显得可靠而踏实。
我挥手送别直斯，把斧头随手扔在一旁的木柴堆上，深深地叹了口气。
空气里有松脂和泥土混合的味道，那是秋天的气息。
躲在木屋里的洛特尔最好还是尽量不要出来。
只要适当地分一些食物给她，
…。。