实的沉重感再次压在她的肩上。
这一幕深深印在她的脑海中，挥之不去。
少年并没有感到任何负担。
这只是为了生存而必须承受的生活重量。
克拉丽丝曾在书中读到过，美丽的天鹅在水面下也会拼命划水。
自由的生活也是如此。
仅仅看到他在祭坛顶端阻挡新生、冷漠地施展魔法的样子，她无法想象他背后还有这样的生活。
“贝尔小姐。”
“是的，克拉丽丝大人。”
“抱歉让你走了这么远……”
“这是我应该做的，请不要在意。”
克拉丽丝握着贝尔的手，顶着暴风雪前行，几次回头看向小屋。
不管怎样，她在西尔维尼亚遇到了第一位值得尊敬的前辈。
至少在圣都，她永远没有机会遇到这样的人。
“……”
当然，贝尔并不知道她的心思。
看着克拉丽丝频频回头看向埃德，她只能暗自流汗。
难道？不会吧？应该不是？还是说？贝尔只能这样焦虑地想着。
…………………………
暴风雪肆虐，冬天渐渐离去。
当然，每个人的冬天都有不同的形态。
有人在地下图书馆里埋头研究魔工学，有人在德克斯馆的窗边与精灵交谈，有人坐在奥菲利斯馆的私人卧室里整理账本，也有人被女仆们折磨得关在房间里呻吟，有在假期抽时间处理文件的学园助教，也有努力练习剑术的留级生剑圣，还有坐在学生大厅阅读炼金术书籍的北方草原守护者，躲在房间里不敢出来的胆小鬼剑鬼，每个人都在以自己的方式度过冬天。
而在皇族宿舍的私人卧室里，白金发的少女静静地坐在窗边，望着窗外的雪花，露出了悲伤的眼神，她的手指轻轻划过冰冷的玻璃，留下一道水痕。
春天即将到来，新学期开始，许多事情将发生变化。
学生会选举也近在眼前。
作为学院内备受信任的人物，佩妮亚·埃利亚斯·克洛埃尔是学生会长的有力候选人。
“我还是不参选了吧……”
佩妮亚轻声自语，声音像雪花一样轻，落在空荡荡的房间里，没有激起任何回响。
窗外的风雪依旧，仿佛要将整个世界吞没，而她眼中的光芒，比窗外的天色还要暗淡。