“我本想和你一起用早餐……但寒霜皇女塞拉哈殿下已经抵达罗斯泰勒宅邸了。皇族亲自驾临，作为臣子，我们必须以最高礼节接待她。”
地点是主厅后方的一间小会客室。
虽然说是小会客室，但已经比普通家庭的客厅还要大了。
里面摆放的家具无一不是高档货，红木制成的茶几泛着温润的光泽，天鹅绒包裹的椅背柔软得仿佛能将人吞没。
光是这间房间的装修费用就难以估量。
“所以上午你先去房间休息……午餐时我们再一起用餐。我们有很多话要聊，也有很多心事要解开。”
“是……谢谢您，父亲。”
这是一场戴着面具的对话。
虽然看起来是久别重逢的父子之间的温馨对话，但两人之间的每一句话都没有丝毫真心。
这更像是彼此试探、揭开对方内心之前的试探性交锋，像两只猫在正式厮打前缓慢地绕着圈子。
“现在宅邸里有些混乱。明晚开始将举办盛大的社交会。仆人们都在忙着准备……可能会对你有些疏忽，希望你能理解。帝国的顶级贵族们将陆续抵达……大家都会忙得不可开交……”
据说在五天的活动期间，不同的贵族会在不同的日子来访。
每位贵族的到访日期、停留时间、性格和身份都各不相同，要接待确实让人应接不暇。
“在这种混乱的时候回来……真是抱歉。”
“不……正是这种时候我才叫你回来。这次社交会上……我要向所有人宣布……我引以为傲的儿子埃德·罗斯泰勒回来了。你离开社交圈已经很久了……需要重新建立人脉。希望这次社交会能成为你的机会。”
克雷平说完，目光扫过正在喝茶的耶妮卡和露西。
“那边是我儿子在学院里结交的朋友吧？”
“是……是的……我是耶妮卡·佩洛弗……呃……”
紧张得满头大汗、结结巴巴、语无伦次、手抖、眼神飘忽，耶妮卡在这种场合下几乎把所有不该做的事都做了。
面对如此隆重的接待，再加上眼前这位是帝国最有权势的公爵。
耶妮卡已经紧张到了极限，她不停地摆弄着辫子，眼神游离。
虽然有些人可能会觉得这种样子很可爱，但在公爵面前，这显然是不合适的。
“不用这么紧张。既然是我儿子的朋友……你应该挺起胸膛。”克雷平用温和的语气说道。
…。。