林氏坐下来，犹豫了一下，还是开口说道：“二嫂，我弟弟那边……欠了周家钱庄一些银子，周家现在催得紧，您看能不能看在亲戚的面子上，通融通融？”
周晚卿端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，然后叹了口气说道：“三弟妹，不是我不帮你。周家的生意是我爹在管，我一个嫁出去的女儿，哪能插手娘家的事？再说了，欠债还钱，天经地义，我也不能让我爹为难啊。”
林氏被她这番话堵得说不出话来，脸色一阵青一阵白。
她知道周晚卿这是在故意拿捏她，但自己有求于人，只能放低姿态。
她咬了咬牙，又说道：“二嫂，那三个北狄杀手……刑部已经重新抓回去了，这次一定严加看管，绝不会再让他们跑出来。您放心，以后不会再有人威胁到苏木的安全了。”
周晚卿听了这话，眉毛微微一动，但依然不动声色地说道：“那就好。刑部能早日将歹徒缉拿归案，也是京城百姓的福气。”
林氏见她依然不松口，只好把最后的筹码也拿了出来：“二嫂，我觉得苏木确实是个能干的人。上次您不是说想让他当副管事吗？我觉得这个提议很好，回头我跟刘管事也打个招呼，让他多带带苏木。”
周晚卿等的就是这句话。
她放下茶盏，看了林氏一眼，语气终于松动了几分：“三弟妹有心了。不过苏木毕竟年轻，还需要多历练历练，副管事的事不急，以后再说吧。”
林氏连忙说道：“二嫂说得对，慢慢来，不急。”
周晚卿见她已经服了软，便也不再为难她，点了点头说道：“既然三弟妹开了口，那我回头让人给我爹捎句话，让他宽限几日。不过三弟妹也要劝劝令弟，以后少去那种地方，免得再惹出祸端。”
林氏连忙应道：“是是是，我一定好好说他。”
她退出正堂之后，长长地松了一口气，伸手一摸额头，全是冷汗。
她回头看了一眼正堂紧闭的房门，心里暗暗想道：这个周晚卿，平日里看着不声不响的，没想到手段这么狠。看来以后对付苏木，不能明着来了。
当天下午，周晚卿让秋兰去周家递了话，刑部官员的还款压力顿时减轻了不少。
那些官员们不知道内情，还以为是林家从中斡旋，纷纷上门感谢林侍郎。林侍郎有苦说不出，只能打碎了牙往肚子里咽。
林氏经此一役，彻底意识到了周晚卿的手段，决定暂时不再针对苏木，先观望一段时间再说。
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