袁啸山抬起头来，目光中带着几分决然：“朱大人，这次是袁某鲁莽了，不敢再自作主张。接下来该如何行事，袁某愿听朱大人的安排。”
朱崇文负手在密室中踱了两步，油灯的光影在他脸上跳动，明暗不定。
他停下脚步，转过身来，看着袁啸山：“袁总镖头，如今摆在面前的路，有两条。”
袁啸山抱拳道：“朱大人请讲。”
朱崇文竖起一根手指：“第一条路，拼个鱼死网破。你袁啸山在京城经营多年，手底下的人马也不少，若是豁出去了，未必不能跟苏木拼个你死我活。”
“但如此一来，震远镖局上上下下百余口人，有一个算一个，全都要受到牵连。到时候就不是你一个人的事了，而是满门抄斩的大罪。”
袁啸山的脸色发白，但没有说话。
朱崇文又竖起第二根手指：“第二条路——你自己做个了断。”
此言一出，袁啸山的瞳孔骤然收缩。
朱崇文叹了口气，语气中带着几分无奈：“袁总镖头，你也知道，震远镖局这些年经手的那些账目，大多是你亲自处理的，旁人根本不知晓内情。”
“只要你一死，那些账目就成了死账，苏木就算有天大的本事，也无从查起。不仅能保住镖局上下的性命，也能让苏木断了这条线索。”
袁啸山瞪大了眼睛，声音微微发颤：“朱大人……你这是要我死？”
朱崇文没有回避他的目光，反而上前一步，拍了拍他的肩膀，语气恳切：“袁总镖头，我也不想走到这一步。你我是多年的交情，你的为人我一向敬重。”
“可如今形势比人强，苏木步步紧逼，那两个镖师又被抓进了刑部大牢，虽然他们暂时不会出卖你，但刑部的那些手段你不是不知道，熬得过初一，熬不过十五。到那时候，你我都得搭进去。”
袁啸山的呼吸变得粗重起来，拳头攥得咯咯作响。
他明白了。
朱崇文这是在弃卒保车。
他袁啸山就是那个要被丢弃的卒子。
这时，一旁的蔡德宝开口了。他矮小的身影站在油灯的阴影里，声音不高不低：“袁总镖头，你家那个小子袁天赐，我见过几次。那孩子醉心于练剑，从来不问镖局的事务，是个纯粹的好苗子。”
“只要你点头，朱大人会替他求情，保住你们袁家的血脉。”
袁啸山的身体猛地一震。
他听明白了蔡德宝的话外之
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