萧广济哼了一声，也不再追究，转而看向苏木，脸上露出赞许之色：“苏木，你这次做得很好。尤其是在御前推辞了户部侍郎的职位，更是明智之举。”
“户部掌管天下钱粮，是个肥差，也是个是非之地。在那样的地方，就算你自己不想贪，身边的人也会拉着你下水，想要独善其身，难上加难。你能急流勇退，足见你心中有数。”
苏木谦虚地道：“国公爷过奖了。我只是觉得，自己不是那块料，与其占着位置误事，不如让给更有能力的人。”
萧广济捋须笑了笑，又道：“不过，话说回来，你这次虽然没升官，但皇上的赏赐也不少。黄金千两，绸缎百匹，良田百亩，外加一座三进的大宅子，也算是不小的富贵了。”
苏木笑道：“皇上隆恩，臣唯有尽心竭力以报之。”
他又道：“这次查抄朱崇文、邓英卓等人的家产，我粗略估算了一下，至少能入国库八百万两。再加上蔡记钱庄的资产，国库一下子就能充盈不少。”
“对于那些涉案不深、只是被牵连进去的官员，皇上都网开一面，只罚俸降职，没有深究。这也是皇上恩威并施的手段，既震慑了百官，又不至于引起太大的动荡。”
萧广济点了点头，眼中露出深思之色：“有了这八百万两，朝廷就有底气了。平定北狄、剿灭倭寇、震慑西域诸国，都有了银子。”
“更重要的是——”他压低了声音，目光变得锐利起来：“有了这笔钱，朝廷就不必再看镇南王的脸色了。”
“他赵元坤之所以敢在南疆拥兵自重，不就是仗着他有钱有粮吗？如今国库充盈，皇上腰杆子硬了，他镇南王就是想造反，也得掂量掂量自己的分量。”
周晚卿在一旁接口道：“不过，镇南王这次被重创了在朝中的势力，定然恨透了苏木。他明面上不敢怎么样，但暗地里，还不知道会想出什么法子来对付你。”
苏木笑了笑，端起茶盏饮了一口，语气轻松地道：“我苏木本就是贱命一条，镇南王要对付我，尽管放马过来就是了。我接着。”
周晚卿却摇了摇头，正色道：“你如今可不是什么贱命了。你是定国公府的福星，是皇上跟前说得上话的红人。”
“这次朱家倒台，不仅关系到朝堂的格局，更关系到后宫。丽贵妃和六皇子失去了朱崇文这个靠山，就等于断了翅膀。而三皇子那边……”
她没有把话说完，但意思已经很明显了。
苏木放下茶盏，神色平静地
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