突然变成了民国时期京城贫民窟里的穷孩子，这跨度大得让人一时半会儿消化不了。
但日子总是要过的，饭总是要吃的，他爹刘栓柱在饭馆里给人颠勺，一个月挣不了几个钱，他娘王秀禾在家里给人洗衣服、缝补衣裳，挣几个铜板贴补家用。弟弟刘二和才四岁，整天光着屁股在胡同里跑来跑去，脏得跟个小泥鳅似的。
那时候的京城，街上跑的是人力车和电车，人们穿的是长袍马褂和旗袍，说话带着浓浓的京片子。刘禹衡用了很长一段时间，才学会用这个时代的语言和方式生活。
真正的转折点在1935年。
那一年他十岁。那年冬天，北平爆发了著名的“一二·九”运动，学生们涌上街头，高喊着“停止内战，一致抗日”“反对华北自治”的口号，刘禹衡也参加了游行。
就是在那个时候，他认识了赵刚。
赵刚比他大几岁，是燕京大学的学生，当时队伍被警察冲散了，刘禹衡被挤到了路边的胡同里，赵刚一把拉住他，把他拽到了安全的地方。
“小伙子，哪个学校的？”赵刚拍了拍他身上的土。
“南城小学的。”刘禹衡喘着气说。
“才十几岁吧？跑出来家里人知道吗？”
刘禹衡愣了一下，家里人当然不知道。
“知道。”他最后说。
其实他爹要是知道他上街游行，非把他的腿打断不可。
刘栓柱是个老实人，最大的愿望就是平平安安过日子，不惹事，不生非。
赵刚看了他一眼，没再多问，只是说：“走吧，跟紧我。”
从那以后，刘禹衡就跟赵刚认识了。赵刚后来带着他参加了几次学生集会，给他讲了很多道理。
1937年，卢沟桥的枪声响起的时候，刘禹衡正在家里吃早饭。他爹刘栓柱在灶台前忙碌着，他娘在给他弟弟刘二和穿衣服。外面突然传来一阵密集的枪声，紧接着是轰隆隆的炮声，震得房梁上的灰簌簌地往下掉。
“又打起来了？”刘栓柱手里的锅铲掉在了地上。
刘禹衡放下碗筷，站起来说：“爹，娘，我得走了。”
“走？去哪儿？”王秀禾一把拉住他的袖子，眼眶一下子就红了。
“抗日。”他只说了两个字。
那一年他十二岁。他用的是刘禹衡这个名字，参加“一二·九”运动之前他就改了，他觉得刘大刚这个名字太土，配不上这个风雨飘摇的年代。
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