咔哒的余响还未彻底散尽，楼道里的死寂便再度沉降下来。
锁芯彻底脱离咬合的一瞬，那道禁锢十年的铁门并未如预想般敞开，只在厚重的黑暗里，缓缓裂开一道极窄的缝隙。
缝隙细得可怜，堪堪容得一指穿透，连半缕完整的光线都无法透过。门外楼道昏暗阴翳，门内更是浓稠如墨的漆黑，两层明暗交界卡在那条细细的裂口上，切割出冰冷又决绝的界限。界限之外，是尚且存续的人间烟火，界限之内，是被岁月与墟气彻底封存的荒芜死地。
没有风从屋内涌出，没有气息向外流动，连阴冷的温度都凝滞在门缝之间，不动不摇。整栋楼的墟气仿佛都卡在了这一寸裂口处，紧绷、僵持、隐忍，酝酿着未知的反扑与变数。
林宇与陈风同时静立不动，无人贸然上前。
二人都清楚，这一道缝隙的开启，绝非简单的接纳与松口。它是十年冰封的心防最微弱、最谨慎的松动，是绝境囚者最忐忑、最戒备的试探。但凡有半分急躁、半分逼迫、半分冒犯，这道刚刚裂开的缝隙便会瞬间闭合，往后再无半点破冰的可能。
黑暗的门缝深处，一道细细的金属链身绷得笔直。
老旧的防盗链卡在门框卡槽之内，锈迹斑驳的链节死死扣锁，将大门牢牢限定在寸许缝隙之间。这条链子成了最后的屏障，是叶婉给自己留下的唯一退路，也是她对抗外界侵扰、隔绝俗世牵连、守住十年孤寂的最后一道防线。
她可以开门，可以让他们窥见一丝内里的黑暗，却绝不允许任何人踏入她的囚笼，绝不允许任何人打破她仅剩的安稳。
下一秒，一只手从沉沉黑暗里探了出来，轻轻搭在冰凉的门板边缘。
那是一只过分苍白、过分枯瘦的手。肤色是常年不见天光的瓷白，白得透明、白得病态，皮下青色血管清晰浮现，蜿蜒交错，顺着纤细的指骨蔓延开来。五指纤细单薄，骨节微微凸起，皮肉紧贴骨骼，不见半点丰盈，只剩长期孤寂熬磨、长期阴寒侵蚀的孱弱。
指尖稳稳扣住门板侧边，指腹微微用力，原本单薄泛白的指尖瞬间收紧、绷直，指甲下压，边缘泛出一圈冷冽的青灰。力道不大，却绷得极紧，像是用尽了全身仅剩的力气，死死攥住这扇门、守住这道防线，不肯退让分毫。
那力道里藏着胆怯、藏着防备、藏着长久被禁锢的卑微，更藏着不容侵犯的执拗与坚韧。
楼道微弱的灰光落在这只手上，明暗交错，将它衬得愈发虚幻、脆弱，仿佛稍一触碰便
…。。