烧他几个粮点、拔他几个寨子，皇太极便不能放空了后方。牵制而已，能咬下一块肉就是一块。”
他回头看向徐光启：“先生拟旨，即刻发出。”
朝会散了。群臣退出时，天色阴沉，风中带着北方传来的焦糊味。
祖大寿在宁远收到入卫命令时，正把一碗稀粥拌着咸菜吃完。
他放下碗，对传令官说：“给我两日，点齐八千骑。”两日后，八千关宁铁骑从宁远出发，昼夜兼程，直扑山海关。战马嘶鸣，蹄声如雷，一路扬起漫天尘土。
与此同时，皮岛，毛文龙接到圣旨。他看完后冷笑一声，抖了抖纸：“皇太极你入关抢得爽，老子去你家里逛一圈。”
他转头望向辽东方向，目光阴狠，“集结船队，备足火器，本月之内，我要让金州卫沿海的粮点一个不剩。”
京城城头，士兵们正在往城墙上搬运火药，搬运火铳。
城外官道上，一队队溃散的畿辅百姓扶老携幼涌向城门，被守城士兵拦在门外——疫区的百姓，不许入城。哭喊声、叫骂声和城头的号角声混杂在一起，北风呜咽着掠过城楼上的旗帜，猎猎作响。
朱由校站在乾清宫的露台上，看着南方的天际线，那里有通州方向升起的黑烟。
他目光沉沉，没有回头：“这次要打多久？”
身后无人应答。半晌，朱由校自问自答般低声说：“管他打多久。一寸地不让，一个人不降。”风卷着细碎的雪粒打在他脸上，他站了很久，才转身走回殿内。
通州城外，一队后金游骑出现在远方地平线上。城头烽火台上，狼烟腾空而起。浓黑的烟柱直插云层，一连串传递开来，向京城方向报警。
北京城九门紧闭，城墙上士兵握紧火铳，目光望向北方，等待第一场战斗的到来。