沈家的客房收拾得干净利落，窗棂上糊着新纸，透进来的日光都带着一股子书卷气。林灼华躺在这张雕花木床上，却觉得浑身不自在——她这辈子睡惯了渔村的硬板炕，头一回躺这么软的褥子，腰杆子反而硌得慌。
后背上的伤还隐隐作痛，但她向来不是能安分躺着养伤的人。这两天沈玉郎端汤送药，她嘴上嫌他啰嗦，心里却记着这份情。只是娘亲的案子像根刺扎在心头，她越想越躺不住，正撑着身子想坐起来，外头忽然传来一阵脚步声。
那脚步声不重，却稳当得很，一下一下，像是走了几十年老路的人才有的踏实劲儿。林灼华竖起耳朵，听见沈玉郎在门外喊了声“马老爷”，心里咯噔一下——这马老爷，就是她那便宜舅舅，沈玉郎的前老丈人。
门帘一掀，马老爷拄着拐杖走了进来。
这老头儿年过五旬，穿着一身酱色绸袍，头发梳得一丝不苟，脸上却带着一股子风霜气。他进门先扫了一眼屋里的陈设，又看了看林灼华那乱蓬蓬的丸子头和腰后别着的菜刀，嘴角抽了抽，像是想笑又忍住了。
“你躺着，别动。”马老爷在床边的椅子上坐下，拐杖靠在膝头，“伤还没好利索，乱动弹容易扯着口子。”
林灼华哪是听话的人，她撑着身子坐起来，后背的伤扯得她龇了龇牙，嘴上却硬气：“俺没事，皮糙肉厚，躺两天就好了。马老爷——哦不，舅……舅舅，您找俺有事？”
马老爷没急着答话，先扭头冲门外喊了一声：“都下去吧，我跟灼华说几句话。”
门外传来一阵窸窣的脚步声，几个下人应声退了。沈玉郎站在门口，进退两难——他想留下听，又觉着这是人家娘舅俩的私房话，他一个外人杵着不合适。马老爷看穿了他的心思，摆了摆手：“玉郎，你也先出去，帮我看着点门，别让人靠近。”
沈玉郎看了林灼华一眼，见她微微点了点头，这才退了出去，顺手把门带上了。
屋里一下子安静下来。林灼华看着马老爷的脸，总觉得他这副郑重的模样，像是要说什么大事。她心里头七上八下的，嘴上却打趣：“舅舅，您这阵仗摆得跟审案子似的，怪唬人的。”
马老爷没接她的玩笑话。他沉默了一会儿，像是在斟酌措辞，半晌才开口，声音压得很低：“灼华，你娘的案子，我暗中查了二十年，总算有了眉目。”
林灼华脸上的笑一下子僵住了。
她撑身急问：“啥眉目？”
马老爷目光复杂地看着她，
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