甲板流入江中，染红了大片江水。
这是当地出船前的祭江仪式。
献王的队伍走到栈桥前，周围的土著和商贾停下手中的活计，对着这群黑甲人和队伍中央的女人指指点点，眼神中满是忌讳与惶恐：“等下离远点，真是晦气。”
乘象国也曾走过水路做生意，一个叫乌木的象兵，犹豫片刻，还是走到献王虚问等人身边，他不敢看献王，对着虚问低头抱拳。
“大人。”乌木咽了口唾沫，“行船有行船的规矩，女人上船，船准翻，女人过网，网必破。特别是来红的女子，惹怒江神，绝对不能带上船，周围的人都在议论王妃。”
沈莹站在献王身侧，闻言愣了愣，合着这一路被当成猴看，是在议论她，她立刻低下头，盯着脚尖。
献王停住脚步，玄色丝袍在江风中微微翻飞。他抬眼扫过周围那些跪地祈祷、泼洒牲畜血的土著。
那张冷白如玉的脸上，没有丝毫动怒的迹象，反而缓缓勾起嘲讽的笑意。
“规矩？”献王冷嗤一声，“谁定的规矩？江神？”
他缓缓转头，浅瞳扫过那翻滚的浑浊江水。
“有趣，本王倒要看看，这些愚民世代祭奉的神，能不能让本王葬身江底。”
虚问立刻会意，冷眼瞥了乌木一眼，转身下令：“行船！”
十名黑甲死士大步踏上甲板，他们从腰间的皮革袋中掏出拇指大小的黑色陶罐，砸在船头的木桩上。
陶罐碎裂，一团团腥臭的黑色黏液流出。
伴随着细碎的振翅声，无数细小的痋虫在黏液中涌动，散发出极具腐蚀性的瘴气。