赵傲天就躲进后山那处石缝，开始用火晶石喂混沌元种。
过程依旧凶险。元种吞食火晶石时，会释放一股灼热气流，在经脉里横冲直撞，像有人拿着烧红的铁棍在血管里捅。他咬着牙，把苏灵儿此前教他的一套护脉心法反复运转，额头青筋暴突，浑身汗如雨下。好在混沌元种吞了诅咒之力后，对他体内经脉的亲和力高了不少，几个周天下来，那些火属性灵力渐渐被同化，变成元种的一部分。
一夜过去，赵傲天再睁眼时，气海又涨大一圈，修为稳稳落在炼气四层。
“舒服。”他呼出一口白气，只觉全身上下的毛孔都在往外冒热气。远处天边泛出鱼肚白，晨雾从林间漫过来，像给他刚烤熟的身子浇了层凉水。
他握了握拳，又活动了一下脖子，忽然笑出声来：“炼气四层。在别人眼里，也就是个中游。可谁敢信，一个月前老子连只蜈蚣都杀得费劲。”
剩下几天，赵傲天白天去演武场看人打擂，晚上就猫在石缝里修炼。演武场是外门弟子大比前切磋较劲的地方。他去了几次，专门蹲在角落看那些排名靠前的弟子出手。尤其是陆风，一共打了三场，每场不超过十招。他那套圣火掌使出来，掌风过处空气都扭曲，对手根本近不了身。
赵傲天越看越沉默。回到石缝后，他开始模仿陆风的步法和出掌角度。混沌元种既然能模拟能量特性，他就一遍遍在脑海中拆解陆风的灵力运行路径。三天后，他已能把圣火掌的起手式学个五六分。虽然威力差得远，但大比之时，要的就是那一瞬的“像”。
“他出掌前，右肩会先沉半寸。左膝会往外撇一点，像在蓄力。这个习惯，他自己未必知道。”赵傲天蹲在石头上，拿着树枝画图，嘴里念念有词，“如果我先卖个破绽，引他出第三掌，再从他左膝方向切入……不行，他灵力太厚，硬吃半掌我也得趴下。得再想想。”
正琢磨着，远处忽然传来一阵喧闹。赵傲天收好树枝，循声过去，却见一群外门弟子围在演武场边上，个个情绪激动。场中，一个高壮少年正把一个瘦弱弟子摔下高台，后者落地后吐了口血，半天爬不起来。
“我说了，每人每月半块下品灵石，交不出就别上这个台。”高壮少年拍拍手，脸上横肉抖动，正是陈虎的远房族弟，陈豹。此人炼气五层，在外门横行霸道，但一直没被逐出宗，因为他名义上不抢，只是“切磋”。
赵傲天在人群后面看了一会儿，忽然转身离开。
“陈豹。”他念了念这个名字，眼底划过
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