用过饭后，厅内只剩下吕太太与周策二人。
周策脸上的笑意早已消失，他压低声音道：“干娘，周炽方才所言，绝非闲谈。他分明是话里有话，点破了韩家嗣子的旧事，怕是已经察觉到什么。”
吕太太放下手中银勺，眉宇间满是忧虑：“我如何听不出来，他话中暗藏机锋，想来是已经瞧出端倪，只是他没有明说，尚且留了几分余地。”
“可留余地不等于会手下留情。”周策眉头紧锁，“周炽毕竟是周家商行名正言顺的少东家，又在沧州经营多年，若是他将事情捅出去，我们二人，只怕下场凄惨。”
“眼下最要紧的，是不能让他安然返回沧州，他一旦回到沧州，手里掌握的证据尽数收拢，再想阻拦便来不及。”吕太太深吸一口气，闭着双眼说道。
周策一听，正中他下怀，于是急忙问:“干娘准备如何？”
“以济南府商行事务繁多为由，将他支去济南。”
听了这话，周策很是失望，看来吕太太依旧对周炽下不了狠手，只想用调派差事的法子来拖延。他心中虽不认同，却并不敢驳逆吕太太的想法，只能先点头应下。
可当着吕太太的面应下了，背后的手段却一分都没有停。
这段时间他给周家商行采购药材，中饱私囊，也是很有几分油水，于是他便想到了一个狠辣的招数:他要让周炽有去无回，到时候吕太太生下孩子，再行李代桃僵之事，将自个的孩子过继为周家嗣子。
想到此，周策甚至暗暗为自己的设想拍手称快。
可周炽，心细如发，又善于将事情的境地想到最坏，永远做最坏的打算。
当他接到吕太太的安排，让他去济南商行查看，他便起了疑心。
出发当日，他备好了车马行李，又拜别吕太太，朝着济南府的方向疾驰而去。
可第一晚在客栈休息时，周炽却悄悄改换装束，隐匿在客栈之中，并未出发，待马车继续上路，他另乘一车，直接返回了京城。
而原本周炽的车马行至京郊一处荒僻山林路段，骤然冲出数名蒙面匪徒，自称当地山匪，挥刀便朝车马扑来。
随行护卫并不做多少抵抗，匪徒疑惑，刀刀刺向车内，却发现车内空无一人，自知中计，再不敢久留，慌忙四散逃遁。
消息很快传回京城，送到周炽手上。
听闻路上遭遇劫杀，周炽面色沉静，心中暗自腹诽:周策此人，当真是心狠手辣，却又愚蠢至极。明明已
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