形英挺、眉目明澈、神色谨严，自幼长于山野、熟谙山川向背、精辨水土流变，于九州地势高低、江河曲直、泽野深浅、淤塞新旧，了然胸中、无一遗漏。闻言上前拱手，朗声对曰：“主公所言，尽得天地水性真机、勘破万古水患症结。水本无凶，壅则为凶、滞则为祸、逆则滔天、顺则归静。
臣遍历九州四岳，细观四方水势，天下江河，皆有本源、皆有干流、皆有分支、皆有归宿。干流淤，则大水壅而不流；分支绝，则余涝积而不散；湖泽闭，则蓄水停而漫溢；沟渠废，则平地潴而成荒。
今日施治次第，当先开大江大河之干流，以泄滔天巨波；再通支流细渠之脉络，以散遍野余涝；后整湖泽洼淀之潴蓄，以收散漫积水。自上而下、由大及小、从远及近、自高趋低，层层疏导、步步开通，使水势节节递减、涝灾层层肃清，九州水道经纬分明、四海洪波秩序井然！”
皋陶立于阶侧，身形端严、面色刚毅、气度凛然，秉公正之心、持严明之法、掌治水军纪，闻言进言：“治水大业，功在万世、利在九州、劳在当下、役在万民。今调天下丁壮、聚四方民力、集百万役夫，奔走荒泽、凿川开渠、披霜冒雨、日夜不休，人数浩繁、地域辽阔、岁月悠长，若无严明法度、整齐规制、公允赏罚、肃整纲纪，则人心易怠、众力易散、工期易滞、工程易废。
臣请立治水四规，以肃万役、以正群心、以齐众力：一曰分地定功、各司区段、责任分明、不许推诿；二曰昼夜轮作、风雨不辍、不许怠惰偷安；三曰物料实报、工力实记、不许虚耗欺瞒；四曰功过实录、勤惰必书、赏罚必信、不许徇私偏倚。规矩既定，上下一体、军民一同、劳逸均等、万众一心，庶几巨功可成、大患可速平！”
禹颔首嘉许：“汝言甚是。无规矩不成大业、无法度不齐万民、无赏罚不励勤劳。可即刻颁行治水条规，布告九州役夫、明示四方官吏，一体遵行、永为定例。”
后稷温厚躬身、神色悲悯，常怀爱民固本之心、久司劝农安民之职，徐徐进言：“治水之本在民，平水之根在土。水患连年，田亩浸没、五谷不生、庐舍倾颓、百姓流离、老弱转于沟壑、壮者散于四方。今大军治水，凿山开河、疏浚淤泽，工兴则民劳、役繁则民困，若但知治水、不知安民，但求速效、不顾民生，则大功未成、万民先敝。
臣请每治一水、每平一泽、每通一川，先行安顿流民、赈济饥困、收拢老弱、安抚乡邻，随工安置、随地安居、随泽复田、随川开耕。水退一寸、田复一寸、涝
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