、孝、仁、义、廉、正、智、勇八德，内可安朝堂、扶社稷、正朝纲、肃朋党，外可定边疆、平寇乱、服蛮夷、通远俗，上可辅君立德、匡正君心、保全圣治，下可巡行阡陌、亲理民务、体恤民情、普惠苍生。功高而不矜、位尊而不骄、权重而不私、德盛而不伐、名显而不傲、久劳而不倦，历三朝而弥忠、处高位而愈廉、遇谗谤而愈正、逢乱世而愈定，为先周贤臣之冠、上古仁臣之极。
召公一生最传世、最感人、最深入人心、最千古流芳者，不在南征绥服之功、不在分陕镇疆之绩、不在辅政安朝之勋，而在甘棠听讼、亲民恤民、清风济世、厚德留人间的万世仁泽。
初，召公分陕而治、坐镇西土、巡行乡野、遍历州县，时常往来乡邑村落、体察百姓疾苦、亲理民间讼事。彼时周室初立、天下新定、民俗初改、律法初行、州县官吏新旧相杂、治政能力参差不齐、乡野小民不懂礼法、不知诉讼、畏官如虎、含冤难申、有苦难诉、有屈难伸。远乡僻壤之民，遇邻里纷争、田土纠葛、债务参差、家事纠纷、冤屈抑塞，往往求助无门、投诉无路、官吏或惰政怠民、或偏私徇情、或苛刑扰民、或搁置不理，致使小民含冤、良善受抑、民情郁结、民心难舒。
召公深知：天下之本在国，国之本在家，家之本在民。民安则国安，民怨则国危，民乐则国昌，民苦则国敝。朝堂之治，不在于典章之华美、礼法之森严、官制之完备，而在于乡野之安宁、小民之安乐、百姓之心安。高居庙堂、空谈治道、不亲民事、不察民情、不解民苦，纵有千章礼制、百条律法、满朝文武，终究是无根之治、无源之政、难以长久。
遂召公立下规矩，凡巡行州县乡邑，不居官署、不扰民居、不兴供帐、不劳百姓、不费公帑，每至乡野村落、民间聚处，择道旁甘棠古木之下、树荫清幽之地、风凉静谧之所，设案听讼、就地理政、当堂断案、即时安民。
其时有地方守吏、州县僚属、逢迎趋利之辈，见召公躬身亲民、树下理政、简易朴素、不事铺张，私下进言、欲讨好权贵、彰显官仪。
西岐邑令梁冀，性好奢靡、惯于铺张、热衷官威、偏爱繁礼，见召公每至乡野、舍官衙而就树荫、弃威仪而亲小民，心中不解、以为简慢、有失太保尊仪、有损朝廷体面，遂躬身进谏：
“太保身居三公、位列上卿、受托孤之重、掌天下之政、镇一方之疆，位尊望重、勋高名显。今巡行乡野、亲理细民讼事，屈尊于树下、简易于庶务、无仪仗之隆、无官署之尊、无礼乐之盛，恐四方
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