使其心生怨怼、堕其志气、染其鄙俗，反而磨砺心性、涵养德行、稳固本心、成就品格。自垂髫之年，便知家贫亲老、生计维艰，深知老母持家辛苦、抚育不易、守节艰难、度日不易，遂自幼勤勉、躬身劳作、悉心奉亲、尽心尽孝。
日出而作，躬身耕耘田亩、除草犁地、侍弄桑麻、奔走阡陌，不辞泥土辛劳、不畏风霜寒暑、不怨生计清贫；日入而息，归家整理家事、清扫庭除、炊煮粗茶、缝补布衣、侍奉老母、问安尽礼。晨昏定省从未有缺、温凊侍奉从未有怠、恭谨顺从从未有逆、体恤辛劳从未有疏。稚子之身，常怀成人之仁；布衣之身，长存君子之德；贫寒之境，永守纯粹之心。
乡中邻里见其年少行端、幼而有礼、贫而有德、弱而至孝，无不赞叹称奇、交口称颂。邑中长老常于乡社聚众之时，举颍考叔为孩童楷模、乡邻典范，告诫子弟：“人生立身，富贵在天、贫贱在地，唯德行由己、孝悌由心。家贫不足以累志，位卑不足以损德，颍家稚子，日后必成高士、必立大名。”
考叔长至弱冠，学识渐丰、心性渐定、德行渐淳、格局渐开。其不恋市井浮华、不慕朝堂权势、不贪世俗功名、不求富贵利禄，独好读书修身、体察民情、静观世变、涵养本心。博览民间诗书、通晓世间义理、熟稔人情世故、深知治乱根源，于乡野清贫之中，悟得立身之道、处世之则、事亲之礼、报国之心。
其修身立世，恪守四则：一守至孝，以孝立身、以孝齐家、以孝化人；二存至仁，悲悯苍生、体恤疾苦、善待万物、包容众心；三持至正，心无偏私、行无曲邪、言无虚妄、事无苟且；四怀至忠，心存社稷、明辨纲常、洞悉治乱、坚守正道。
乡野岁月，清贫恬淡、无争无扰、安然自守。考叔终日耕读奉母、修身立德、静观时势、默察邦情，从不攀附乡绅、从不结交豪强、从不奔走权贵、从不妄议朝政。居于乡而不染鄙俗，处于野而胸怀家国，身在布衣而心存礼法，身处清贫而志存高远。
其时郑国朝堂局势暗流汹涌、祸根深埋、乱象渐生。郑庄公寤生，母为武姜。武姜生庄公时难产苦痛、备受煎熬，遂心生偏恶、厌弃庄公，独偏爱少子共叔段，偏心积年、宠溺无度、私心生祸、偏爱生乱。
武姜偏爱共叔段，自幼纵容其性、宠溺其行、纵容其欲、助长其骄，屡次于武公面前恳请废长立幼、改立储君，欲以共叔段代庄公之位。武公坚守立嫡礼法、恪守君臣规制、不从私爱、不徇私情，屡次拒其私请，储位方定，庄公得以嗣位。
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