不用、正道不兴，则鲁国必日渐衰颓、纲纪尽崩、公室尽灭、国运尽终。
邦家祸福，从来不在天命、不在时运、不在地利、不在强权，全系于君臣一念之公私、一行之正邪、一政之治乱、一心之德礼。公正则福生、私邪则祸起，礼存则国存、德亡则国亡，此乃万世不易、千秋不爽、古今同验、天下共准之天道也。”
此番论断，针砭鲁政时弊、看透权臣病根、预判家国气运、点破治乱玄机，不偏不倚、不激不随、客观中正、通透真切，既不愤世嫉俗、痛骂当世，亦不消极避世、虚妄空谈，而是以古鉴今、以道判世、以理断局、以智观运，字字皆是实情、句句皆是至理、言言皆是远见、辞辞皆是真知。
闵子马听罢，心神震撼、深为叹服、再三拱手、由衷感慨：“世人皆迷于眼前权势、惑于当下浮华、困于当世乱局、懵于未来祸福，子超然物外、静观古今、洞彻兴衰、预知祸福。鲁国朝野万千士子，终日读书求仕、奔走朝堂、议论世事，竟无一人如子这般看透治乱本源、明晓祸福根基、洞悉时代变局、通晓万古大道！
子怀济世之识、安邦之智、匡时之才、守道之德，若肯出仕朝堂、身居卿位、辅君理政、整肃朝纲，必可抑三桓之私、扶公室之衰、复鲁国之礼、振乱世之风，何愁鲁邦不治、乱世不清、朝纲不正、民生不安？”
南宫括闻言，淡然浅笑、神色平和、心志坚定、初心不改，缓缓对曰：“夫子谬赞，括不敢当。吾虽略通古今、稍明治乱、粗知祸福、浅悟大道，然深知乱世行道、非一人之力可挽；衰朝扶正、非一己之智可成；积弊肃清、非一时之功可就；礼法重兴、非一世之力可至。
当今鲁国，私党固结已久、权门根基已深、积弊层层堆叠、人心久久沉浊、正邪盘根错节、新旧矛盾交织。一己清流，难涤举国浊浪；一人正道，难挽一世颓风；一己忠贞，难破满堂私弊；一人守礼，难复百年崩坏。
吾若躁进出仕、置身权争、直面三桓、强行扶正，非但无力匡扶社稷、整肃朝纲、挽回国运、振兴礼乐，反而徒招祸端、空损名节、枉费初心、难成一事。轻则遭权臣排挤、私党构陷、贬黜闲置、郁郁终生；重则身败名裂、累及宗族、祸及家门、断送清白。
君子处世、行道立身，贵在知时、知势、知机、知止。知时则不妄动、知势则不强行、知机则不躁进、知止则不招祸。
当今之世，时非行道之时、势非扶正之势、机非建功之机，是以吾宁隐居守道、修身明德、静观时局、静待天时
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