当世士子，趁雅集无人拘束、言论宽松、宾朋众多、声名易传，纷纷逞口舌之利、露才华之锋、发狂放之论、抒躁进之言。有士子大言三桓专权之弊、痛斥朝政混乱之失、直言公室衰弱之危、妄断鲁国灭亡之兆，辞气激昂、言语激烈、议论偏颇、锋芒过盛；有士子矜夸己才、菲薄前贤、轻视旧礼、非议古道，以当世浮俗之见，贬上古圣贤之德、三代治乱之理、周公礼乐之制；有士子攀附权贵、称颂三桓、夸大私门功德、贬低公室基业、谄媚当世权臣、迎合世俗浊风。
满座众人，或狂或躁、或谀或妄、或激或偏、或浮或俗，唯有南宫括端坐席间、神色淡然、容止恭肃、静默倾听、不发一言、不随众论、不逐众躁、不附众辞。
时有鲁地轻薄士子名公西略，年少矜才、心性浮躁、口舌锋利、好胜张扬，见满座高谈阔论、人人逞辩、个个争鸣，南宫括默然静坐、不议不谈、不辩不论、不言不发，心生不服、暗藏挑衅，遂当众拱手扬声，直言诘问：“今日群贤毕集、雅论纷呈、古今并谈、治乱共议，人人各抒己见、各陈所学、各论所悟、各言所得。南容君终日缄默、闭口不言、端坐不语、一无所论，是胸中无学、无识可谈、无道可论、无理可辩？还是自视清高、不屑与我辈同论、不愿与俗世同言、不甘与诸生同席？”
此问一出，满园寂然、众目齐聚、满堂侧目、人心各动。座中三桓私党、叔孙辄门下众人，皆凝神观望、静待应答、暗藏算计、暗设陷阱。众人心中皆知：此番诘问，进退皆险。
南宫括若出言答辩、纵论古今、辨析时政、评判朝野，稍有言辞过激、议论过直、评判过切、论断过明，便会被私党记录言语、罗织罪名、冠以谤政非议、轻权蔑贵、妄论邦国、非议世族之罪；
南宫括若谦逊退让、自陈浅薄、辞让不敢、俯首自谦，则会被轻薄士子耻笑无学、讥讽无识、嘲弄无才、轻辱无名，损其清名、削其声望、辱其身份、败其气度；
南宫括若愤然驳斥、正色抗辩、辞气凌厉、据理力争，则会被视作矜傲狂妄、恃才凌人、清高无度、乖戾难容，落得心胸狭隘、性情偏激、不能容人、不善处世之讥。
一时之间，满园人心，皆待南宫括一言而定荣辱、一语而定进退、一论而定祸福、一辩而定是非。私党蓄势待发、伺机构陷，轻薄士子静待其窘、欲逞己能，寻常众人观望犹疑、难料结局，满堂局势，全系其一言一行。
南宫括神色不变、心气不惊、静定如初、淡然自若，缓缓起身、敛容拱手、辞气温和
…。。