第一节：晋郊义士遭漂泊，择主投身事智臣
春秋之末，晋室陵迟、公室衰微、六卿擅权、政出门阀、世卿专政、礼法崩颓。昔日文侯霸业、文公雄图、晋国百年中原盟主之威，已然消磨于权臣割据、私门争雄、骨肉倾轧、朝堂混战之中。周天子号令不行、礼乐难施、天下无统、诸侯无序，而三晋之地最为乱世焦点、权谋渊薮、杀伐核心。六卿之中，智、赵、魏、韩四家最强，互相猜忌、彼此制衡、日夜倾轧、蓄势吞并，各拥甲兵、各据疆土、各树党羽、各蓄死士，朝堂无公义、朝野无坦诚、君臣无恒情、盟友无恒信，唯利是趋、唯势是逐、唯强是存、唯胜是求。
当此之时，晋土苍茫、烽烟四起、士族沉浮、寒士飘零。权贵世家高居庙堂、割据一方、纵兵争雄、鱼肉朝野，而寒门志士、乡野英豪、底层贤才，怀忠信之心、抱侠烈之气、负经纬之才，却无门进身、无路报国、无主可依、无处容身。或辗转诸侯之间、漂泊郡县之地、沉浮乱世之中，空怀壮志、徒守本心、难遇知己、难展抱负、难成功业，半生飘零、一世颠簸，这便是春秋末世寒门义士共同的宿命，亦是豫让立身之初的乱世大背景。
豫让者，晋地河内人也，世居晋郊山野之间，出身寒门、族无世禄、家无勋贵、世代耕读、清白传家。先祖未曾仕宦、宗族未曾显贵、门第未曾扬名，无世家盘根之依托、无朝堂朋党之援引、无爵禄世袭之根基，纯粹起于草莽、生于贫贱、长于乱世、成于孤寒。其生于乱世倾轧之世、长于权臣纷争之年、长于礼法崩坏之代，自幼阅尽山河动荡、看遍朝堂诡诈、熟知人心冷暖、深谙世态炎凉，却身处污泥而本心澄澈、世逢诡谲而秉性刚正、生逢势利而坚守忠义、长于纷争而笃信恩信。
豫让体态挺拔、风骨嶙峋、容貌沉毅、神色冷峻，眉目间自带山林孤直之气、豪杰不屈之骨、义士忠贞之韵。平日沉默寡言、不喜浮华、不逐虚名、不慕利禄、不交奢靡之徒、不趋权贵之门，性沉毅、质坚贞、行端方、心赤诚。其生性有三大特质，异于乱世寻常世人：其一，重恩义轻生死，受人滴水之惠、必报江海之恩，得人知己之遇、愿献七尺之躯；其二，守本心拒诡随，乱世人人趋利避害、攀附豪强、投机取巧、背信弃义，独豫让立身有则、行事有度、取舍有节、是非有尺，绝不苟合、绝不媚俗、绝不屈势、绝不违心；其三，怀刚烈耻屈辱，立身天地之间，以气节为骨、以忠义为魂、以尊严为命，宁身死名存、不苟活受辱，宁守义而亡、不屈节求生。
此三种心性，铸
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