徒然损耗名节、徒然身陷危局、徒然累及清名，甚至激化朝争、加重乱象、招致权奸大肆清洗忠良、彻底断绝朝野正气，得不偿失、有害无利、徒劳无功、适得其反。
圣贤处世，非执一不变、非固守不化、非逆势强求、非偏执妄为，贵在知时、知势、知机、知止、知进、知退、知存、知隐。世道有道，则尽人事以补天、行正道以济世；世道无道，则守己德以存身、藏经纶以待时。可为之世，当仁不让、勇担重任、竭力匡扶；不可为之世，守道自洁、敛智藏锋、静待清时。
于是蘧伯玉决然转变处世之道、彻底调整进退之策、从容收敛济世经纶、淡然隐匿辅国才智，敛经纶、藏忠谏、闭言路、熄济世之心、收报国之志、弃朝堂之逐、绝朝野之争。
自此之后，伯玉不复主动入朝、不复当庭进谏、不复献策议政、不复辨析朝局、不复评判权臣、不复纠弹时弊、不复干预庶政。君王怠政，他不谏；权臣专权，他不争；朝堂混乱，他不辩；官吏贪私，他不斥；民生疾苦，他不躁；世道沉沦，他不怨。
非冷漠无情、非漠视社稷、非舍弃苍生、非荒废本心，乃是知时守道、知乱守身、知难守德、知晦守清。乱世无道，强行出仕则辱、刻意直言则祸、逆势作为则败、偏执济世则危，故而敛其所有经世之才、藏其所有辅国之智、收其所有忠直之言、熄其所有济世之志，以沉默守公道、以隐居存正气、以淡泊守本心、以洁身留道种。
他闭门谢客、独居林园、潜心修德、终日自省、读书明理、修身改过、教化子弟、涵养本心。朝中权贵登门拜访、权臣遣使征召、朝堂屡次征辟、公卿再三邀约，他皆淡然婉拒、托辞不出、守拙不出、隐居不仕、绝迹朝堂、远离纷争。
孙林父、宁殖见伯玉骤然敛迹、闭口不言、绝迹朝议、不预政事、不评是非、不争利害、不涉党争、不沾权浊，心中疑惑、暗存试探，数次遣人探察伯玉心意、窥探其志、测试其行、揣测其谋。
私臣奉命私访蘧府，假意请教治国之道、询问时局之策、征询安邦之法、探问进退之计，言辞试探：“先生素来心怀社稷、忠君爱民、好善乐谏、热衷济世，往日朝政清明之时，先生屡屡献策、频频进言、尽心辅政、竭力安邦。如今朝堂多事、朝野混乱、君德有亏、民生多艰，正是贤臣出力、君子匡扶、智者献策、仁者济民之时，先生为何闭门不出、缄口不言、绝迹朝堂、放弃济世？莫非心怀怨怼、不满君上、鄙夷朝臣、厌弃卫国乎？”
伯玉端坐庭中、神色淡然、目
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