的法度在哪?”
周维京涨红了脸:“天灾乃天数所致，自当开仓抚恤，循序渐进，岂能由阉宦弄权乱法!”
魏忠贤冷笑一声:“延安府的汉子们!这位读圣贤书的周大人，上疏朝廷要咱家撤了工赈，收回发给你们的铁锹铁镐，把水渠填平，让你们回窝棚接着啃树皮观音土!”
人群当场炸开了锅。
“不准收铁锨!”
“谁敢断额们的生路，额拿锄头刨了他!”
几十名壮汉挥舞木棍，数万人向前压上土台，推挤的随行差役连滚带爬。
周维京退到坎边，险些栽进沟底。
魏忠贤抬手止住躁动，居高临下注视周维京:“周大人，民心如铁，王法如炉，你要不再试试？
周维京再不敢放半句狠话，爬上马背仓皇奔逃。
打退外患，内部难题随之砸来。
高承提着算盘快步跑到身侧，递上造工底册，语速极快:“厂公，局势压住了，可家底快见底了。通州运来的粮食分发开渠民夫，加上沿途消耗，只余六万石;两万柄铁锨挖了半日，陕北土质坚硬，崩断锹头的已有数百把。更要紧的是农时，引水总渠需凿通鹰嘴崖石壁三十丈，若是半月内通不了水，春耕彻底荒废，今年秋粮依旧绝收，数十万人拿什么活命?”
缺粮、缺铁、耽搁农时，招招要命。
魏忠贤立在渠首高处，脑中飞速推演。
光挖渠填沟换不来长久活路，必须当场做成闭环。
“传令下去，分作三班轮替，歇人不歇工，火把通宵点起!”
魏忠贤当场拍板:“调随军内厂匠户，用火药炸开渠口!”
高承快速拨动算盘珠子:“火药开山虽快，但两万顷荒田需抢墒播种，种子何处来?”
“种苞谷与耐旱红薯。”
魏忠贤指向南面官道:“徐天成戴罪运粮的船队已过韩城，来年收成内厂按每石一两五钱现银托底收购!”
高承合拢账册，长揖到底:“厂公定策如神，下官这就去各营排布!”
号令传下，洛河沿线重燃干劲。
三日之后，洛河上游三道闸门同时拉起。
陕北蔓延的第一把大火，总算被硬生生按进泥浆里。
魏忠贤踩在湿泥上，看着翻涌的河水，心头却没有半分轻松。
李朝钦按刀走到身旁，奉上一本厚重的朱红密簿。
“厂公，京师与东南的急报。
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