夜色深重，楼内未点灯烛，一室沉沉晦暗。
两道身影拾级而上，静立窗畔，将院中刀光剑影尽数收于眼底。
“娘娘，皇上口谕是活捉萧戾。底下局面凶险，可要奴婢下去——”
“扶桐，你瞧他的右手。”
说话之人，是太后高明筠。
扶桐自小伺候在她身侧，如今已是最得用的掌事嬷嬷了。
扶桐闻言，忙垂眸望去，下一瞬低低抽了口气，眼底浮出惊色：
“娘娘，奴婢记得，萧戾可是左利。为何今夜他换了右手持刃，反而更加凶悍？”
“藏得真深。”
高明筠眸光幽冷。
“蛰伏萧恒身侧，可谓步步危机，他一身本事，竟还有留锋未露之处，好生不简单。”
扶桐惶恐：“娘娘，那底下局势……可要及早制止？”
高明筠手一抬，气定神闲。
“不急，他并未对那些御林军下杀手，可见还未尽全力，一时半刻虽脱身不得，旁人也要不了他的命。吾倒要瞧瞧，他还有何手段。”
楼下酣斗愈烈，兵刃铮鸣、箭矢破空之声阵阵传上楼来。
扶桐又不免忧心，斟酌片刻轻声进言：
“娘娘，您来了此处，留皇上独自在享殿月台与萧恒周旋，是否……”
高明筠轻轻摇了摇头。
“萧恒今夜大势已去，此刻不过困兽犹斗。今夜过后，清算萧恒党羽、梳理朝局、稳固皇权，才是真正的硬仗。”
她顿了顿，语气添了几分深沉绵长的期许：
“再者，霖儿已不是懵懂稚童，吾亦不可能护他一世。终究要他自己直面萧恒，自己坐稳这万里江山。”
扶桐闻言，心头动容，深深垂首：
“娘娘苦心孤诣，步步为营，皆是为皇上、为大盛江山。”
高明筠暗叹一声，还要说些什么，忽而眸光一定，凝向远处西侧甬道。
扶桐跟随太后数十年，最会察言知意，立刻顺着她的目光望去，看清来人阵势，不由微怔：
“是向大人！今夜皇上特旨，命他监领御林军驻守西庑、搜捕萧戾，怎会带队往这边赶来？”
高明筠未应，视线已然越过为首的向延章，落向他身后。
火把摇曳，人群之中，那头白发醒目至极。
扶桐显然也瞧见了，满脸惊诧：“娘娘，怎还有个……白发女子？”
高明筠
…。。