昭宸殿内。
高云绾指尖轻敛，正将药钵、膏具一一归置整齐。
殿外响起通传声：“娘娘，皇上来了。”
高云绾闻言，动作极轻地一顿，转瞬便恢复如常。
下一刻，天子阔步而入。
“母后！”
他目光第一时间落向榻上的太后，确认无恙后，余光才徐徐扫向侧旁立着的人影。
高云绾垂眸屈膝，“参见皇上。”
天子抬手虚虚一扶，语声温醇：“表姐快快请起。”
高云绾依言直身，目光分毫不敢落向天子，又转向太后：
“姑母，时辰不早，绾绾先行告退，明日再来陪姑母解闷。”
高明筠语声慵懒：“天色已晚，今夜便留宿宫中吧。”
“是。”
高云绾应声颔首，途经天子身侧时，依宫规又行一礼，目不斜视，从容退离。
天子立于原地，目光下意识微微垂落。
烛火在地投下他们交错的影子，几乎重叠，又渐渐分开。
他静静看着那抹纤影一点点移出殿门，没了踪迹。
“霖儿。”高明筠轻唤一声。
天子当即回神，快步走向榻前，目光落在自家母后的脸上，便生出了真切的心疼与忧虑。
“母后，今日伤势可好些了？身子可还舒坦？”
高明筠眸间掠过温情，可面色却倏然沉冷，直直看向天子：
“你为何要去死牢见萧戾？”
天子垂眸，“母后，萧戾手握先帝赐予谢将军的龙凤佩，又不遗余力助孩儿倾覆萧恒。您始终咬定他是萧恒之子，可孩儿——”
“霖儿！”
高明筠厉声打断，猛地撑榻起身。
“你如今说这些，是打算饶他性命？他将吾害至身残容毁，此仇不共戴天！便是将他千刀万剐、碎尸万段，也难消吾心头之恨！”
太后骤然迸发的戾气与狰狞，让天子一时怔住。
高明筠见状神色一滞，强行压下翻涌的恨意，缓缓坐回榻上，语重心长：
“霖儿，为君之道，母后还得慢慢教你，否则满朝的老狐狸，人心叵测、暗流汹涌，你如何压得住？这萧戾，于公于私，都得死。”
天子看向高明筠。
“他对萧恒的底细了如指掌，你怎知他没有刻意隐瞒，欲私吞势力，为他所用？”
“且他与北境将士有交，霖儿
…。。