是皇后故意放进来的圈套！如果她指出了这笔账有问题，就等于是当众揭发了薛家在太医院药材采购中的贪腐；如果她装作没看见……
薛明棠咬了咬下唇，决定装傻。她不能为了一个女官的职位，把自己的家族给卖了。她提笔在纸上写下：“账目繁杂，涉及太医院日常调度，臣女不敢妄加揣测。此事当由专职掌事与核算官员负责。”
她自以为写得天衣无缝，既保全了家族，又展现了自己“不越权干政”的本分。
然而，当半个时辰过去，沈南乔收上答卷，大声念出每个人的答案时，薛明棠的噩梦才刚刚开始。
“薛明棠答：账目繁杂，当由掌事负责，不宜妄加揣测。”沈南乔念完，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
坐在记录席上的孟知遥突然站起身，那双向来温和的眼睛此刻锐利如刀。
“薛姑娘。”孟知遥盯着薛明棠，声音清冷，“这账册上的漏洞如此明显，三月防风重领，银钱去向不明。你一句‘不宜揣测’就想糊弄过去。那我倒要请问薛姑娘，如果日后你做了内廷掌事，而这造假账、贪墨银两的人，正是核算官员本人，或者是你惹不起的上位者！你作为负责监察的女官，是不是也只需闭上嘴巴，当个睁眼瞎？”
薛明棠脸色苍白，强词夺理道：“我……我这是对上位者的敬畏！女官的职责是协助，不是去查办官员！若是凡事都由着我们去挑刺，那内廷的规矩还要不要了？”
“敬畏？”沈南乔冷笑出声。
她没有自己去反驳，而是让玉竹将薛明棠的答卷拿过来，直接在上面用朱笔写下了一句极重的批语：“遇事以身份替代证据，遇贪以敬畏掩盖懦弱。此等心性，不堪重任！”
“让所有人看清楚！”沈南乔将那份批语高高举起，“这，就是你们所谓的忠顺！当你们遇到家族利益、遇到强权压迫时，你们的忠顺就会立刻变成包庇罪恶的帮凶！