沈南乔将空碗翻转，亮向全场，白瓷碗底唯余几点深褐色的药渣。
整条长街死一般的寂静。
晨风吹过，卷起地上的枯叶与檄文碎屑，发出沙沙的声响。方才叫嚣着要看皇后如何出丑的挑头壮汉，此刻面色灰白，僵在原地，连呼吸都仿佛停滞了。
“顾蘅，记档。”沈南乔放下药碗，神色平静地吩咐身后的女史，“今日辰时一刻，皇后沈氏当众饮清瘟平脉饮第一锅原汤一碗，无眩晕，无心悸，无四肢厥冷之相。脉案留存兰台副卷，以备后核。”
“是。”顾蘅手持炭笔与硬皮册子，指尖微颤，迅速在纸页上写下一行工整的小楷。
沈南乔这才重新将目光投向那名挑事的汉子，冷冷道：“药，本宫喝了。现在，把你的兄弟抬上来。”
那汉子双膝一软，几乎要跪倒在地，但在周围无数双眼睛的注视下，只得硬着头皮，朝身后招了招手。两名面黄肌瘦的汉子战战兢兢地抬着一块简陋的门板，将一名昏迷不醒的年轻后生抬到了栅栏前。
那后生双颊烧得通红，嘴唇干裂泛紫，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，更可怖的是，挽起的衣袖下方，手腕与小臂处的青筋呈现出一种诡异的深黑色，仿佛皮下有墨线在缓缓游走。
宁无咎与祝红药立刻上前。祝红药蹲下身，利落地用银针挑破病患指尖，挤出一滴浓黑如墨的黏稠血珠。
“高热四日，神志不清，黑线已至手肘。”祝红药快速报出脉象，“脉浮大而数，急如走珠，舌苔焦黑起刺。”
沈南乔走上前，俯身仔细察看那泛黑的经脉。她伸出二指，按在后生的腕寸关尺上，暗自调动体内灵泉的气机微微感应。
那并非寻常风温或伤寒所致的内热，其血液深处潜藏着一股极阴极寒的滞涩之毒，正是这股寒毒逼得人体正气暴走，才在外表显现出烈火燎原般的暴热与癫狂。这一滴灵泉引子能护住心脉，但若要化解这股深骨之寒，必须配合现实中大剂量的温通解毒之药。
“唐九思，盛半碗方才的汤药，再取烈火玄参三钱泡制的温水半钟，兑入其中，给他灌下去。”沈南乔当机立断。
“诺！”
两名药童合力撬开病患牙关，将温热的药汁缓缓灌入其口中。周围所有的百姓都屏住呼吸，伸长了脖子死死盯着那躺在门板上的年轻后生。
一刻钟过去，两刻钟过去。
起初，病患并未有太大动静，甚至胸口起伏更加剧烈，额头上渗出豆大的冷汗。围观的
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