来还顾得上这几千丁壮。说句推心置腹的话，方才我都在考虑是不是要脱了这身胖袄，回乡隐居算了。”
“刘大人说笑了，您现在正是春秋鼎盛，建功立业的好日子，怎么说出这等话来！”马子怡听到这里，已经猜出了刘成六七分来意，他自然不会相信刘成后面那回乡隐居的鬼话。马子怡在官场士林中打滚了几十年，一双老眼看人端的是又狠又毒，又与刘成打过好几次交道，深知对方对于建功立业极强的企图心，让这种人回乡隐居不问世事比杀了他还难。
“功业再好，也比不过自家性命好，人若是死了，万事都是一场空！”刘成笑了笑，随手拿起一支毛笔，在那副春柳图上做出涂画的样子：“比如这画吧，本来是挺美的，可若是让我在上面乱涂几下，那就不能看了，哪怕是还没画完，与其被我这等粗人乱涂乱画，不如收起来束之高阁，您说是不是？”
“哼！”马子怡冷哼了一声，刘成的言下之意很明白：如果马子怡不帮助自己。那他就把还没修完的陂塘毁掉，把那些丁壮驱散，那时他辛辛苦苦买来的土地，投入的钱粮，以及为了修建陂塘与当地缙绅搞坏的关系都将泡汤。
“刘大人有话好好说，何必拿在下这幅画出气！”马子怡伸手将那副春柳图卷了起来收到一旁：“我连儿子都派到你手下奔走，你还有什么不放心的？”
“没法子！”刘成笑了起来：“俺是个丘八，兵法上讲的就是尔虞我诈，区区一个儿子算得什么，能打胜仗，父兄可弑，妻儿可杀，子弟可弃，马老先生饱读诗书，这类事情不会不知道吧！”
“那你要我如何？”
“很简单，只需要我能够在变乱之际立下大功，国难思良将，在这个节骨眼上只要我手头有兵，能打仗，能打胜仗，朝廷就一定不会动我。”
“老夫一不会弯弓射箭，二不会舞刀弄枪，如何帮的了你？”马子怡一摊手，一副无可奈何的样子。
“舞刀弄枪是我们武夫的本分，倒不用劳烦马老先生！”刘成笑道：“可马家是西北士林第一名门，马老先生在鄜州更是一言九鼎，在下想做些什么事，又如何能离开您呢？还请您陪在下去一趟吕大人那儿，把该说的话说出来。“
相比起马子怡，吕伯奇的业余生活就要无聊的多了，按照明太祖朱元璋所定下的规矩，官员得到委任后就必须立即赴任，不得途中停留娶妻纳妾，到了明末虽然早已纪纲松弛，但吕伯奇知道自己的出身一般，不欲授柄于人，平日里谨慎小心，在鄜州这几年也没有娶妻纳妾
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