饶过他这次吧！”
杜固没有理会池乐山，转过头问身后的书吏道：“你说说这池家兄弟一共欠了多少赋税？”那文书翻开一份书册翻到其中一页念道：“禀告大人，池家兄弟历年来欠下的正赋共有毛粮一千七百余石，银四百五十两；此外还有辽饷，这个寨子一共就缴了天启年的，还是按照两百亩交的。“
“两百亩？“杜固转过身，对池乐山问道：”这么大的寨子才只有两百亩地？那你们都靠什么过活的？“
池乐山没有回答，过了半响功夫方才低声道：“大人若是要钱粮尽管开口，小人自当破家报效。“
杜固刚想答应，突然想起临别前刘成的叮嘱：“我这次为啥挑了池家兄弟？不是为了别的，就是因为这两人名声够臭，不会有什么同年座师庇护。所以你尽管下手，让那些观望的家伙看看不交钱粮会是什么下场。不要管能从他们身上弄出多少油水来，只要让池家下场越惨越好！“话到了嘴边又咽回去了，咳嗽了两声，笑道：”瞧秀才公说的，咱们倒像是冲着贵寨的钱粮来的似的，要知道咱们可是朝廷的官军，前些日子的劝捐也不过是全凭自愿罢了。今日来贵寨只是为了两件事：一件是那三十多条人命还有被劫走的钱粮；第二件便是贵府拖欠的正赋和辽饷，那些可是皇粮国税，非交不可的！“
池乐山看着杜固笨拙的打着官腔，心底却是越来越凉，以这些年来与形形色色的人打交道的经验，他早已看出杜固现在说的都不过是些掩饰自己真实目的的废话，这伙官军的真实目的既不是为了破案，也不是为了所谓的被拖欠的正赋和辽饷。按照明末地方的政治权力划分，像衙役被杀、拖欠赋税这些都是属于地方行政事务，像杜固这样过路官军即没有责任也没有权力插手其中。唯一可以勉强与杜固扯上关系的便是若被劫走的钱粮是支给他的，所以才过来追查，可方才杜固又拒绝了池乐山主动拿出的钱粮，显然其兴趣不是在钱粮上面，如果将先前发生的一切联系起来，那其真实目的实在是让人不寒而栗。
想到这里，池乐山已经在心里打定了主意，他喝住了正破口大骂的兄长，对杜固道：“大人，钱粮被劫、衙役被杀的事情与我等实在是没有关系，这些日子外边到处都是土贼，我们寨子都是闭门自守，如何知道隔着一个山梁发生的事情？至于拖欠正赋与辽饷是我们的错，还请大人报个数字出来，我们兄弟两个便是破家也会缴清了。”
“缴清了？”杜固从书吏手中接过书册，随手翻了翻笑道：“这可不是个小数呀？”
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